25 de abril: ¿Ha llegado el momento de otro gran cambio? – Por Len Puerto

Por Len Port, Colaborador

Cuarenta y un años después de la alegre Revolución de los Claveles que puso fin a medio siglo de dictadura, los portugueses están descontentos. Según la última encuesta de opinión de Eurostat sobre el tema, los únicos menos felices de toda la Unión Europea son los búlgaros.

"En general, ¿qué tan satisfecho está con su vida en estos días?" la encuesta de Eurostat quería saber. Las respuestas mostraron que los menos insatisfechos eran los del grupo de edad de 16 a 24 años.

Por supuesto, los encuestados no incluyeron a los jóvenes que se han ido en masa para buscar trabajo y una vida mejor en el extranjero. La encuesta tampoco tuvo en cuenta la tasa de natalidad en Portugal, que es la más baja de Europa y muy por debajo de la tasa de mortalidad, otro factor que se suma al creciente vacío de dinamismo e innovación que se necesitan desesperadamente.

Los mayores de 50 años -la generación anterior a la revolución- registraron la mayor insatisfacción, según Eurostat. Pregúnteles ahora sobre los 'viejos tiempos' y le dirán que la vida cotidiana ha mejorado mucho y se ha vuelto mucho más fácil en muchos aspectos, pero ha retrocedido en otros.

Alrededor de la época de la revolución, la mayoría de la gente, al menos nominalmente, todavía creía en Dios. Ahora les resulta difícil creer en alguien con autoridad, especialmente en los políticos. Salazar parece un santo comparado con la reciente y actual cosecha de administradores.

Ha desaparecido el régimen autoritario estricto, pero un tipo de control más insidioso en forma de regulaciones burocráticas en todo momento limita ahora la libertad. Las pequeñas empresas sin duda darán fe de ello. Las grandes esperanzas de 1975 han sido reemplazadas por una desesperación generalizada. Pocas personas trabajadoras encontrarán mucho que celebrar en o Dia da Liberdade

este año.

A los extranjeros que desconocen la larga historia de Portugal sumida en la opresión les resulta extraño que el pesimismo y la baja autoestima prevalezcan tanto en una cultura que en estos días es una de las más abiertas, acogedoras y tolerantes de Europa.

Algunos portugueses argumentan que es hora de otra transformación, no iniciada por jóvenes oficiales del ejército idealistas, sino por una oleada de opinión pública que exige un cambio fundamental en las condiciones económicas y sociales para poner fin al debilitante statu quo.

Irónicamente, parte de esto se debe a la pertenencia a la Unión Europea, que durante dos décadas a partir de 1986 abrió el país a una mayor estabilidad, confianza y riqueza, hasta que todo comenzó a derrumbarse en 2008.

Justo antes de la revolución de 1974, la economía de Portugal estaba creciendo muy por encima de la media europea. En segundo lugar después de Grecia, ahora se considera que es el más vulnerable de Europa.

La clase media vaciada y los que se encuentran en el extremo inferior de esta sociedad profundamente desigual se han llevado la peor parte de las medidas de austeridad impuestas por el gobierno a instancias del Fondo Monetario Internacional, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo.

Fue el gobierno socialista anterior el que accedió a ayudar a un precio terrible de la Troika. Desde las últimas elecciones hace cuatro años, el líder de la coalición de centro-derecha, Pedro Passos Coelho, ha sido inquebrantable en su compromiso con el programa de rescate de Portugal.

Frente a la oposición política y pública a la austeridad y las duras reformas estructurales como remedio a la crisis de la deuda soberana, el gobierno se ha mantenido firme. Junto con Irlanda y España, el gobierno de Portugal ha rechazado los esfuerzos antagónicos de Grecia para obtener concesiones especiales. Al tratar de crear estabilidad económica y fiscal, Portugal se ha adherido a los términos estrictos acordados.

El líder socialista António Costa dice que lejos de ser una panacea, el programa de rescate ha sido un fracaso deplorable que no ha producido más que pobreza y miseria.

Por lo que vale, el presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, cree que Portugal es una historia de éxito para las políticas financieras de la Unión Europea.

"Portugal ha llegado a la etapa en la que está cosechando plenamente los beneficios de las medidas que se han emprendido en los últimos años", dijo.

A pesar de tales comentarios, la falta de confianza pública en la autoridad y la división de opiniones sobre la forma en que el gobierno está manejando los problemas económicos y sociales del país son profundas.

Sin embargo, parece haber poco apetito como en España para seguir a Grecia y cambiar a un nuevo partido radical para reemplazar el arraigado sistema bipartidista. Un parlamento sin mayoría en las próximas elecciones generales de Portugal este otoño podría incluso resultar en una gran coalición, como se intentó en 1983-85 bajo Mário Soares y ahora en funcionamiento en Alemania.

Al anunciar su candidatura como independiente en las elecciones presidenciales del próximo enero, el empresario y exparlamentario socialista Henrique Neto señaló que es necesario utilizar ambos lados del espectro político para resolver los problemas de Portugal.

El más apremiante de los problemas incluye el desempleo, actualmente en un 13,5% en general, 35% entre los jóvenes. Como siempre, la corrupción en todos los niveles políticos y sociales es atroz.

La corrupción es el "mayor mal" del país, según el ex teniente de alcalde de Porto Paulo Morais, quien también anunció su candidatura a la presidencia de la república. Ha dicho que quiere "aumentar la transparencia" y "recuperar el respeto a los principales principios constitucionales que se han olvidado sistemáticamente".

Persisten preocupaciones más amplias sobre el futuro de la eurozona, ya que Grecia se tambalea cada vez más cerca del incumplimiento y una probable salida del euro. Sin embargo, esta semana se están llevando a cabo más conversaciones cruciales entre los ministros de finanzas de la UE, pero los comentaristas son unánimes en que se está acabando el tiempo.

No todo está perdido para Portugal. Aparte de la posibilidad real de un colapso de la eurozona, mucho depende del resultado de las elecciones generales de otoño. La ansiedad y la tensión prevalecieron desde la agitación del 25 de abril de 1974 hasta las primeras elecciones libres en 1975 y 1976. Tal vez la historia se repita. Tal vez llegue un verdadero alivio y la esperanza de días mejores.

____________

Publicaciones recientes de Len Port

____________ Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - gente en un lugar Aparte y El fenómeno de Fátima: ¿gracia divina, engaño o fraude piadoso?

están disponibles en amazon.com y amazon.co.uk. Las publicaciones de su blog se pueden ver en