Cómo la relajación puede ayudar al tinnitus

Alrededor de una de cada tres personas experimenta tinnitus en algún momento, a menudo un zumbido, un zumbido o un silbido en el oído, cuando no hay una causa externa. Sin embargo, alrededor del 13 % de la población vive con tinnitus persistente, y puede tener un gran impacto.

Según la Asociación Británica de Tinnitus, el 9,3% de las personas que viven con tinnitus han experimentado pensamientos de suicidio o autolesión en los últimos dos años, y el 87% dice que piensa en su tinnitus todos los días.

La organización benéfica, que encuestó a 2600 personas, también encontró que un tercio admitió retraerse de las situaciones sociales y sentir que su pareja y su familia "no entienden".

"Nos hemos dado cuenta durante el Covid de que más personas nos cuentan sobre su tinnitus", dice el gerente de comunicación de BTA, Nic Wray. "El estrés de vivir la pandemia parece haber exacerbado el tinnitus de muchas personas".

Tinnitus y estrés

La mayoría de las veces, el tinnitus no tiene una causa clara (aunque a menudo se asocia con la pérdida de audición y, a veces, se produce debido a otras condiciones de salud). Sin embargo, el estrés y la ansiedad pueden ser factores importantes. "Y puede ser difícil deshacer eso: ¿el estrés y la ansiedad desencadenan el tinnitus, o es el tinnitus el que desencadena la ansiedad y el estrés?" dice Wray. "Y a veces es muy difícil detener esa espiral".

Ella dice que el tinnitus es una cosa "muy individual": "Algunas personas no se angustian por eso, pero para algunas personas puede tener este impacto". La audióloga Farah Kiani, de la clínica de la calle principal Hidden Hearing (hiddenhearing.co.uk), está de acuerdo y, al igual que Wray, desea resaltar que hay ayuda disponible: "Lo principal es que las personas sepan que no están solas y que pueden habla con alguien.”

Si tiene pérdida auditiva, Kiani dice que “tener un audífono puede ayudarlo a reducir su conciencia del tinnitus. Eso es porque los audífonos amplifican los sonidos que quieres escuchar y eso distrae a tu cerebro del tinnitus”. (Las pruebas de audición gratuitas están disponibles en Hidden Hearing y Specsavers).

¿Cómo puede ayudar el tinnitus?

Wray dice: “Gran parte del manejo del tinnitus se basa en técnicas de relajación. Cuando estamos bajo mucho estrés, nuestro sistema está automáticamente más alerta, está monitoreando más nuestros sentidos, y la audición es uno de ellos. Entonces, si estamos hiperalertas y estresados, nuestro cuerpo está monitoreando el sonido más de cerca y eso incluye el tinnitus”.

Kiani agrega: “Hay muchas técnicas que puedes probar. Por ejemplo, ejercicios de respiración profunda, meditación e incluso algo así como ejercicios de visualización. Imagínese en otro lugar y realmente preste atención, por ejemplo, si hay un río, un océano, el color, cómo se siente, todo este tipo de cosas pueden ayudar”.

El yoga y el tai chi pueden ser útiles, y también vale la pena probar la meditación consciente. "Se ha demostrado, y la investigación es bastante nueva, que es muy eficaz y más eficaz que las técnicas de relajación estándar", dice Wray.

También sugiere “en general, observar su bienestar físico y mental, para asegurarse de dormir lo suficiente, hacer ejercicio regularmente”, etc., ya que todas estas cosas pueden influir en cómo nos afecta el estrés. Kiani dice que “es una buena idea seguir una rutina a la hora de acostarse. E incluso cosas como reducir la cafeína, algunos estudios han demostrado que pueden ayudar”. El ruido de fondo silencioso también puede ser muy útil si el tinnitus lo mantiene despierto por la noche, ya sea ruido blanco, sonidos relajantes o música, un cuento de audio para dormir o una pista de hipnosis relajante.

TCC para tinnitus

La terapia cognitiva conductual, o TCC, una forma de asesoramiento que se entreteje en estrategias de afrontamiento y ayuda a las personas a reformular las cosas, es una opción de tratamiento reconocida. Wray dice que puede proporcionar un "marco útil para comprender cómo se siente con respecto al tinnitus y cómo se relacionan el tinnitus y el estrés", mientras que Kiani agrega que "la terapia de reentrenamiento del tinnitus puede ser muy útil".

Pregúntele a su audiólogo o médico de cabecera sobre referencias, o vea si puede autorreferirse. "Las listas de espera no son tan cortas como podrían ser, por lo que algunas personas podrían querer intentar encontrar un consejero privado", dice Wray, si está disponible para usted. "O pruebe otras técnicas, porque hay muchas cosas que pueden ayudar".

aplicaciones y podcasts

Para todas estas cosas, hay muchas aplicaciones y podcasts, y muchos de ellos son gratuitos (por ejemplo, busque 'cuentos para dormir' o 'visualización' en cualquier plataforma de podcast que utilice).

El Dr. Ed Farrar, un exmédico de la RAF y del NHS que desarrolló tinnitus cuando tenía 20 años, cofundó una aplicación específica para el tinnitus, llamada Oto (joinoto.com). Combina todas estas técnicas, guiando a las personas a desarrollar hábitos diarios de autoayuda.

“Si bien he tenido la suerte de ajustar y administrar [my tinnitus], aprender a vivir con el zumbido fue difícil a veces. Mi cofundador George Leidig tuvo una experiencia similar”, explica Farrar. “Durante nuestro tiempo como médicos, vimos a muchos pacientes con tinnitus que no tuvieron tanta suerte. Vimos cómo el tinnitus tenía un gran impacto en su calidad de vida y salud mental”.

Diseñaron Oto con esto en mente. “La aplicación brinda acceso instantáneo a soporte basado en la ciencia y está respaldada por expertos en tinnitus líderes en el mundo”, agrega Farrar. "Las herramientas de Oto entrenan a tu cerebro para que responda de manera diferente al sonido y, gradualmente, los cambios en tu red neuronal significan que escuchas el timbre cada vez menos, llevándote a un punto de habituación cuando alguien ya no lo nota".