Günter Grass encontró en el Algarve un remanso de paz duradero - Por Len Port

Por Len Port, Colaborador

El renombrado escritor, artista y activista alemán Günter Grass, quien falleció a la edad de 87 años, tuvo una larga y cálida asociación con el Algarve.

Su fallecimiento el lunes en la ciudad de Lübeck, en el norte de Alemania, puso fin a una carrera extraordinariamente creativa llena de elogios y acritud.

En contraste con su formidable presencia en Alemania, Grass siempre fue una figura discreta en el Algarve, un lugar que apreciaba como un retiro de trabajo pacífico. Saltó a la fama internacional por primera vez en 1953 con su novela audazmente inventivaEl tambor de hojalata

. Treinta años más tarde y habiendo publicado muchos más libros, cuentos, obras de teatro y poemas, se convirtió en propietario de una casa de vacaciones en el Algarve.

Al entablar amistad con los compatriotas alemanes Marie y Volker Huber, fundadores en 1981 del Centro Cultural São Lourenço cerca de Almancil, Grass realizó exposiciones allí durante décadas.

Marie Huber recordó esta semana que durante las bien planificadas visitas a su numerosa familia dos o tres veces al año, Grass siempre se ocupaba de escribir, dibujar y pintar.

Una exposición de sus bocetos, acuarelas, grabados y esculturas se mostró en el centro cultural São Lourenço en 1999 cuando la Academia Sueca anunció que Grass había sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Celebró su 75 cumpleaños en el Algarve en 2002 con una retrospectiva, su décima exposición individual en São Lourenço. Comenzaba con una lectura de Grass de su última novela,Im Krebsgang (Paseo del Cangrejo)

. El Palácio de Galaría de Tavira fue escenario de una gran exposición al año siguiente.

Para entonces, Grass se había mudado de su casa de vacaciones original en Estômbar, cerca de Lagoa, a un refugio de diseño propio rodeado de naturaleza en las estribaciones de Monchique.

Grass era "un hombre muy gentil", recuerda Marie Huber. Otros en el Algarve han comentado sobre su tranquila amabilidad, su amor por la narración y su sentido del humor.

En Alemania y en otros lugares, era un personaje mucho más conflictivo y, a menudo, estridentemente franco.

En una reunión del Consejo de Europa el año siguiente a su Premio Nobel, denunció el fanatismo mostrado hacia el pueblo romaní, la minoría étnica más grande de Europa para la que creó una fundación.

Sin concesiones, hizo campaña por el desarme global, pero admitió que se había apresurado demasiado al advertir que la reunificación alemana podría amenazar una vez más la paz mundial. Acusaciones de hipocresía acompañaron la bronca que estalló en 2006 cuando reveló en sus memorias Pelar la cebolla

que cuando era adolescente había servido como artillero de tanques en las Waffen SS nazis. En 2012, a la edad de 84 años, fue declarado persona non grata en Israel tras la publicación de un poema en prosa llamado lo que debe decirse

en el que criticó a Israel por ser una amenaza para la paz mundial debido a su capacidad nuclear y su hostilidad hacia Irán. Unas semanas más tarde en un poema tituladoLa desgracia de Europa

reprendió el trato de su propio país a la endeudada Grecia, a la que llamó "un país sentenciado a la pobreza".

Ese mismo año, el centro cultural de São Lourenço cerró lamentablemente y, debido a problemas cardíacos y al avance de la edad, el indomable Grass nunca pudo volver a visitar su querido Algarve.

Sin embargo, la escritura no terminó ahí, ya que estuvo trabajando en un nuevo libro durante sus últimos días. Murió, de una infección pulmonar, rodeado de su familia.

Le sobreviven su segunda esposa, Ute Grunert, cuatro hijos de su primer matrimonio con Anna Margareta Schwarz, dos hijastros de su segundo matrimonio, dos hijos de otras parejas y 18 nietos.

Günter Grass en una feria del libro el mes pasado.

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____________ Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - gente en un lugar Aparte y El fenómeno de Fátima: ¿gracia divina, engaño o fraude piadoso?

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