La historia oculta de Belmonte

Situada en el distrito de Castelo Branco, Belmonte es una de las localidades más antiguas de Portugal. Entre Guarda y Covilhã, Fundão y Sabugal, Belmonte alberga a 3.500 habitantes, que viven en un lugar lleno de historia y multiculturalidad.

castillo de belmonte

El Castillo de Belmonte dispone como edificio de defensa de la villa, construido por el obispo D. Egas Fafes, que construyó la torre y el castillo en la villa. Más tarde, en 1446, el rey Afonso V donó el castillo a Fernão Cabral, y se convirtió en residencia de la noble familia.

La adaptación del muro defensivo para residencia puede verse a través de las ventanas manuelinas, en el muro oeste del castillo, que luego fue consumido por el fuego. Sin embargo, según algunos documentos de la época, se estima que el castillo recuperó su uso militar durante las Guerras de la Restauración en el siglo XVIII. Las pruebas se centran en los basuartes presentes en algunas partes del castillo.

El castillo tiene una superficie de unos 2.265 metros cuadrados, con planta ovalada irregular, en cuyo interior se puede ver un pozo. El castillo está abierto al público y en la torre de honor se puede visitar una zona museística con material arqueológico.

Prensa

La prensa es un instrumento de tortura, que servía para aplastar los cuerpos de quienes cometían un delito, castigado con la muerte. En el caso de Belmonte, la historia es un poco diferente. Según una leyenda del pueblo, la Prensa fue creada por los enemigos que atacaban Belmonte. Mientras la población se refugiaba en el castillo, los enemigos consiguieron secuestrar a la hija del jefe de las fuerzas militares de Belmonte. El pueblo, que resistió bien, asistió a un momento de chantaje. O el magistrado entregaba el pueblo y la población o todos asistirían a la dolorosa muerte de su hija. A pesar de su sufrimiento, el hombre decidió mirar por el bien de la población y entregó a su hija a la muerte. Así, se construyó un lagar donde la niña seria torturada. Tras matar a la hija del magistrado, los enemigos abandonaron Belmonte y el pueblo quedó libre de cualquier invasión. La Prensa se puede visitar en la Rua Almirante Cândido dos Reis.

Centum Cellas

En el Colmeal da Torre se encuentra uno de los monumentos más misteriosos de Belmonte. Se han hecho varias interpretaciones, pero aún no se ha llegado a un consenso. Podría haber sido una prisión, un campo o incluso una villa romana. Se sabe que el emplazamiento data del siglo I dC, y se cree que fue propiedad de Lucio Cecilio, un rico trabajador del metal. La torre principal tiene 12 metros de altura, repartidos en tres plantas, sin techo.

Sinagoga Bet Eliahu

Belmonte se ha consolidado como un lugar importante para la comunidad judía en Portugal. Durante el siglo XVI, la Iglesia Católica expulsó a todos los judíos de la Península Ibérica, y los judíos que vivían en Portugal se convirtieron al cristianismo o abandonaron el país. Algunos fueron judíos que se cerraron oficialmente al cristianista, manteniendo sus tradiciones culturales en casa.

Sin embargo, algunos grupos judíos se aislaron del mundo y del resto del país y mantuvieron sus tradiciones. Se les llaman marranos. En el caso de los marranos de Belmonte, hasta los años 70 no se seleccionaron oficialmente en judíos. Con la fuerte presencia de judíos en el pueblo, se construyeron varios edificios que datan de la cultura judía, entre ellos la Sinagoga Bet Eliahu, inaugurada en 1996.

Belmonte es una localidad con un fuerte potencial turístico que seguro gustará a todos los que la visiten. Cerca de la Serra da Estrela, visitar Belmonte puede ser una experiencia única, donde la ruralidad es la protagonista.