La torre de fiesta que cambia de color de los sueños de Christian Louboutin

DIRECCIÓN AL SUR POR 80 millas desde Lisboa hasta el pueblo de Melides, en la costa de Alentejo, tome el camino de tierra que bordea la laguna y conduce al Atlántico y, después de unos minutos de conducción llena de baches, emerge una torre de 8 metros de altura. un matorral de pinos parasoles. A primera vista, parece una nave espacial: un cilindro ancho de hormigón con un agujero redondo en el techo. Pero para su dueño, la estructura representa algo mucho más caprichoso. "Lo llamo La Folie", dice el diseñador de zapatos francés Christian Louboutin, de 58 años, "porque es solo por diversión".

Louboutin visita Melides, un pueblo agrícola que se ha convertido en destino de creativos adinerados (el artista alemán Anselm Kiefer y el arquitecto belga Vincent Van Duysen también tienen casas en la zona), al menos dos veces al año: en abril, para diseñar su colección de invierno. , y en el verano, de vacaciones con sus hijas gemelas de 8 años. Durante una docena de años, ha comprado casi 350 acres de tierra aquí, muchos de los cuales se han dejado vacíos para evitar el desarrollo excesivo. La base de operaciones de Louboutin aquí es un complejo de ocho viviendas de un solo piso en un terreno frente a la laguna, con dormitorios para su familia y seis invitados más. Una villa construida recientemente tiene espacio para cuatro personas más, y otra estructura, apodada Boathouse, tiene capacidad para seis personas más. Alojamientos tan extensos desmienten el hecho de que, aunque es un personaje sociable, Louboutin se considera un mal anfitrión. Valora su privacidad y compara su entorno de vacaciones con el pueblo de la serie de cómics “Astérix”: “Cada uno tiene su pequeña cabaña y luego, cuando quiere, se juntan y se reúnen durante el almuerzo o la cena”.

La habitación individual La Folie, que se completó en 2021, después de siete años de diseño y construcción, es un punto de encuentro natural. "Pensé: 'No necesito construir otra casa'", dice Louboutin, sentado en la terraza de su recinto personal, que se encuentra a 20 minutos a pie cuesta abajo desde la torre. "'Pero probablemente necesito un lugar hermoso donde puedas ver el mar'".

El edificio redondo de 1,400 pies cuadrados se inspiró en el Jantar Mantar observatorio en Jaipur, India, una colección de estructuras de piedra y mármol a gran escala construidas en el siglo XVIII como instrumentos astronómicos, así como pozos escalonados de Rajasthani, antiguas cisternas subterráneas conocidas por sus escaleras angulosas. Hecho de hormigón armado, tiene paredes de ocho pulgadas de espesor perforadas por ventanas de ojo de cerradura y recubiertas con cal. En la planta baja, una zona de asientos ofrece vistas del cielo a través de un gran óculo en el techo, mientras que una serie de escaleras entrecruzadas alrededor del borde exterior de la torre ascienden en espiral hasta un techo plano. Desde allí, las vistas de la laguna Melides, que atraviesa varios kilómetros de arrozales hacia el océano, son amplias y sin obstrucciones. Diseñada por el arquitecto egipcio Tarek Shamma, de 41 años, quien ha trabajado en varias de las boutiques europeas de Louboutin, la torre de tres pisos contrasta fuertemente con las casas bajas con techo de paja de la zona y está pensada como un lugar tanto para fiestas como para meditación. — actualmente no es un pasatiempo de Louboutin, "pero si quiero un día meditar, voilà".

Durante el día, la Folie se siente casi espiritual: fresca y tranquila incluso en el calor del verano. Pero por la noche, puede adoptar una atmósfera similar a la de un club gracias a una serie de LED brillantes colocados en los escalones debajo de losas de mármol, un diseño ideado por el ingeniero de iluminación francés Erick Helaine. En una de las configuraciones del sistema, las luces cambian de tono a un efecto hipnótico, haciendo que el lugar se sienta como una instalación del artista estadounidense James Turrell, con quien Helaine ha colaborado durante muchos años. "[The lighting] es ámbar; comienza a brillar muy delicadamente; luego, de repente, se vuelve más azul y comienza a derretirse", dice Shamma. Una vez que cae la noche, el sistema "se vuelve loco" con el color, dice, y "puedes hacer una fiesta".

De hecho, Louboutin inauguró La Folie con una fiesta de cumpleaños de 150 personas en el verano de 2021 para su entonces novio, Rui Freitas, cofundador de una tienda de artículos para el hogar de Melides llamada Vida Dura. "La luz era increíble", confirmó Louboutin. "Pero no permití que nadie subiera [to the roof]. ¡Siempre estoy pensando en gente borracha con arquitectura!”.

NACIDO EN PARÍS, Louboutin viajó por primera vez a Portugal en la década de 1980 de vacaciones con amigos. Inicialmente se instaló en Comporta, entonces un pueblo tranquilo, ahora un pueblo de playa invadido, pero en 2010 descubrió a Melides por casualidad, cuando regresaba del hospital después de sufrir un corte de papel particularmente severo. Esta primavera planea abrir un hotel en el pueblo, lo que se suma a una cartera de propiedades que incluye una casa del siglo XVI en Lisboa, de la que es copropietario con su socio comercial Bruno Chambelland; un apartamento en París; un castillo del siglo XIII en la región francesa de Vendée; una casa en la orilla occidental del Nilo en Luxor, Egipto, con un velero tradicional de dos mástiles; y un refugio en Río de Janeiro.

Louboutin dice que compra propiedades en parte para justificar su obsesión por adquirir objetos hermosos. Su política es simple: "Solo te arrepientes de lo que no obtienes". Actualmente almacenados: una escalera brasileña de la década de 1960, el interior de una habitación otomana dorada y pintada del siglo XIX y muchos otros tesoros catalogados por el antiguo asistente de Louboutin, quien creó una aplicación para realizar un seguimiento de todo.

Muchos de estos tesoros se han instalado en la última incorporación a la cartera Melides de Louboutin, también diseñada por Shamma: la villa de invitados de dos dormitorios que ha bautizado como La Salvada. La casa en forma de L de 2860 pies cuadrados se construyó alrededor de un antiguo nopal y se pintó en un tono rosado inspirado en el mármol rosa de Vila Viçosa, una pintoresca ciudad cantera que data del siglo XIII, a unas dos horas en auto. al este de Melides. Las piezas de la bóveda de Louboutin llenan la sala de estar de doble altura, incluido un tótem de las Primeras Naciones y dos juegos de paneles de seda cruda de la década de 1930 tejidos a mano por la diseñadora y tejedora francesa Hélène Henry. Louboutin dice que le encantan los accidentes felices, como el hecho de que un tríptico de casi 20 pies de ancho del artista paquistaní Imran Qureshi que compró hace años encajaba perfectamente sobre el sofá empotrado.

Los toques rústicos conviven con las antigüedades y el diseño moderno: la diseñadora textil Carolina Irving, una amiga cercana que lo siguió a Melides, recomendó la tela de carpa egipcia en el sofá. También muestra la artesanía tradicional, en los techos de esparto tejido, las baldosas de terracota estriada y un baño equipado con piedra caliza Lioz rosa pálido de una cantera cercana. Se encargaron varias piezas para el espacio, incluida una imponente luz de techo de yeso del artista francés Patrice Dangel que se asemeja a vértebras gigantes y urnas de color amarillo azafrán del escultor italiano Giuseppe Ducrot que eventualmente alinearán la escalera hasta el piso de 1,650 pies cuadrados. techo de hormigón, que se dobla como una terraza.

La Salvada se encuentra a 10 minutos en automóvil por la carretera desde el complejo de Louboutin, lo suficientemente cerca como para que los visitantes que se hospedan en la villa puedan pasar a la hora del cóctel. El diseñador a menudo mezcla sus Melides Mules favoritas, su versión de la Moscow Mule que sustituye el oporto por vodka e incluye agua carbonatada de Pedras además de ginger ale, o Melides Grenadines, hecha de hielo picado con granada y vodka. Y le gusta servir a sus visitantes comida tradicional portuguesa, incluido el bacalhau à Brás, un plato de bacalao salado, patata y huevo. Durante la pandemia, Louboutin pasó seis meses en Melides, pero ahora su agenda ha retomado su ritmo frenético habitual: viajes a Miami, China y Egipto están en su agenda. Pero siempre volverá a este particular idilio. "¿Sabes lo que me encanta de este lugar?" dice. "No hay ruido, solo pájaros y el mar". Y, por supuesto, alguna que otra fiesta de Louboutin.