Opinión: América es mi casa por DACA - por Rodrigo Pimentel

Emigré a los Estados Unidos desde Portugal a los diez meses de edad, acompañado de mis padres indocumentados. Di mis primeros pasos aquí, en Estados Unidos. Más tarde obtuve mi primera licencia de conducir y mi primer trabajo aquí. La nuestra es la nación donde hice amigos para toda la vida, me ofrecí como voluntario en mi comunidad y crucé el escenario para recibir mi diploma. Estados Unidos es mi hogar. He podido vivir, trabajar y estudiar aquí gracias a DACA. Sin embargo, con el final inminente del programa, mi futuro, y si me veré obligado a dejar la única nación que conozco, está en el aire.

Durante el año pasado, he estado viviendo de un caso judicial a otro, a medida que el destino del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) se abre camino a través del sistema judicial estadounidense. La incertidumbre que rodea a DACA es una fuente constante de ansiedad y consternación, que persiste sobre todas las decisiones de la vida. ¿Debo solicitar un nuevo trabajo para avanzar en mi carrera? ¿Debería volver a la universidad el próximo semestre o, en cambio, continuar trabajando para juntar suficientes ahorros para mantenerme en caso de que DACA termine abruptamente?

DACA fue implementado en 2012 por la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Janet Napolitano; permitió a inmigrantes como yo trabajar legalmente y vivir libres del temor a la deportación. Los inmigrantes elegibles deben haber tenido 16 años o menos al momento de ingresar a los Estados Unidos y deben haber estado presentes desde al menos junio de 2007. Tan pronto como me enteré del programa, pasé por un largo proceso de solicitud, pagué una tarifa y Pasé una verificación de antecedentes, todo para poder contribuir plenamente a mi comunidad. DACA es la única opción para inmigrantes como yo. Sin un ciudadano estadounidense que sea un miembro de la familia inmediata (un cónyuge, por ejemplo), no hay forma de ajustar su estado.

El comienzo de una montaña rusa emocionalmente tumultuosa para los jóvenes inmigrantes inscritos en DACA comenzó en septiembre pasado cuando el presidente Trump y su fiscal general, Jeff Sessions, anunciaron que la administración terminaría el programa. Sin embargo, los esfuerzos de la administración para poner fin a DACA han sido detenidos temporalmente por los tribunales. A principios de este año, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) comenzó a aceptar solicitudes de renovación según lo dispuesto por una orden judicial nacional preliminar emitida en el Distrito Norte de California. A esto le siguieron otras órdenes en todo el país sobre la base de que la cancelación del programa por parte de la administración era ilegal.

Desde la orden judicial, más de 130,000 inmigrantes han enviado solicitudes de renovación a USCIS, y la agencia ha aprobado estas solicitudes a una tasa promedio de 817 por día. según el último conjunto de datos al 31 de mayo de 2018. Esto puede no durar: un enfrentamiento legal que se dirige a la Corte Suprema amenaza con descarrilar el progreso realizado por los beneficiarios de DACA.

Más recientemente, el juez John Bates del Tribunal de Distrito de Washington DC ordenó que el programa DACA debe restaurarse en su totalidad el viernes 3 de agosto de este año. Sin embargo, se espera que otro juez, Andrew Hanen en el Distrito Sur de Texas, emita una orden judicial que podría detener las renovaciones de DACA a mediados de agosto. En las próximas semanas, el futuro del programa está en peligro real. Si la Corte Suprema no suspende la orden judicial del juez Hanen o decide suspender todas las órdenes judiciales, USCIS puede dejar de aceptar solicitudes de renovación. El fin del programa DACA afectaría a 500 DREAMers portugueses (un término que se refiere a los inmigrantes jóvenes que calificarían para la protección bajo la Ley DREAM).

El caso ante el juez Hanen difiere de otros casos presentados en California, Nueva York y Washington DC El fiscal general de Texas, Ken Paxton, cuestiona la legalidad del programa DACA en lugar de la recesión del mismo, argumentando que la emisión de licencias de conducir a los beneficiarios de DACA supone un carga sobre el estado de Texas. La base de este argumento es una pista falsa dudosa: Texas es libre de establecer la tarifa asociada con el procesamiento de las licencias de conducir sin la aprobación federal.

Durante el año pasado, los DREAMers han estado viviendo de un caso judicial a otro, mientras que el Congreso no ha logrado aprobar ninguna legislación significativa que aborde nuestro sistema de inmigración que no funciona. El presidente Trump ha rechazó varias ofertas que protegería a los Dreamers de la deportación, a pesar de la opinión pública: casi 9 de cada 10 estadounidenses apoyan un camino hacia la ciudadanía para Dreamers.

Es hora de que un verdadero liderazgo en Estados Unidos aborde la situación urgente de casi 800,000 beneficiarios de DACA que están a punto de ser despojados de sus garras. Las consecuencias para la economía estadounidense son nefastas, ya que más de 1400 Dreamers perderán sus trabajos todos los días hábiles si DACA llega a su fin sin una solución legislativa.

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Corrección: "Si la Corte Suprema no suspende la orden judicial del juez Hanen o decide suspender todas las órdenes judiciales, USCIS puede dejar de aceptar solicitudes de renovación". El texto original decía: "Si la Corte Suprema no suspende la orden judicial del juez Bates o decide suspender todas las órdenes judiciales, USCIS puede dejar de aceptar solicitudes de renovación".

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rodrigo pimentel es un activista de inmigración estadounidense, analista político y escritor editorial. Ha abogado por los Dreamers tanto con su delegación local en el Congreso como con un líder en Washington DC. Pimentel ha escrito comentarios para The Guardian, Al Jazeera y The Providence Journal.