Opinión: Principales preocupaciones de Portugal para el nuevo año - Por Len Port

POLÍTICA

El primer gran acontecimiento para la población portuguesa serán las elecciones nacionales del 30 de enero. Con suerte, la participación de votantes será más alta de lo habitual y le dará a uno de los partidos la mayoría absoluta, o al menos conducirá a una coalición de trabajo para estabilizar el país durante los próximos cuatro años. Reforzados por su manejo competente de la crisis de la COVID, los socialistas (PS) de centroizquierda encabezados por el primer ministro António Costa siguen siendo los favoritos para ganar. El partido de extrema derecha Chega sin duda aumentará su representación en el parlamento y puede terminar tercero en las elecciones después de los socialdemócratas (PSD) de centro derecha. El Bloque de Izquierda y los Comunistas van a la zaga. Una de las primeras tareas de cualquier nuevo gobierno será revisar las propuestas presupuestarias para 2022 rechazadas por el parlamento anterior, lo que condujo a las elecciones anticipadas de este mes.

COVID-19

A medida que ingresa a su tercer año, no hay posibilidad de que la pandemia desaparezca pronto y probablemente no en los próximos 12 meses. Se esperan más incertidumbres irritantes, decisiones controvertidas e interrupciones. Al igual que el resto de la Unión Europea, Portugal finalizó 2021 con un repunte de infecciones provocado en gran parte por la variante Omicron. Las altas tasas de vacunación y el cumplimiento de las restricciones necesarias serán esenciales para mantener las hospitalizaciones manejables. El mantra oficial probablemente permanecerá sin cambios: "El gobierno portugués ha estado tomando todas las medidas de salud pública necesarias para proteger a toda la población, así como a nuestros visitantes". Precaución: COVID puede ser un escenario que cambia rápidamente, pero algunos artículos del sitio web se publican sin fecha y, de hecho, están desactualizados.

CAMBIO CLIMÁTICO

A orillas del Atlántico, pero aún parte de la región de clima mediterráneo, Portugal es uno de los países europeos más vulnerables a las condiciones climáticas extremas. Se prevén olas de calor, incendios forestales y sequías que empeorarán, poniendo en peligro la producción agrícola, los hábitats naturales y la vida silvestre. El nivel del mar seguirá aumentando y representará una amenaza para las comunidades costeras. La Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, programada del 27 de junio al 1 de julio en Lisboa, abordará los impactos del cambio climático en los océanos del mundo, que es uno de los desafíos más importantes para lograr la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. De especial preocupación es la “eco-ansiedad”. En una encuesta reciente, el 81% de los encuestados portugueses de entre 16 y 25 años dijeron sentirse "asustados", "tristes", "impotentes" o "enojados" por lo que percibían como una falta de acción global sobre el cambio climático.

LA ECONOMÍA

Como en la mayoría de los demás países europeos, la pandemia provocó una recesión en Portugal, pero la última encuesta de la OCDE predice que la economía crecerá un 5,8 % en 2022 y que el producto interior bruto superará el nivel anterior a la crisis a mediados de año. La encuesta señala que el sólido crecimiento está impulsado principalmente por la demanda interna y será estimulado por la absorción de fondos de la UE. Portugal recibirá 13 900 millones de euros en subvenciones y 2 700 millones de euros en préstamos de la UE hasta 2026. La llegada oportuna de 2 200 millones de euros, el 13 % del pago de prefinanciación en el marco del programa de recuperación y recuperación de la UE, podría complicarse si no es un fracaso para poner fin al estancamiento político actual en las elecciones de enero. No se espera que el reciente aumento en los costos de producción, principalmente debido a los precios de la energía, alimente sustancialmente las presiones subyacentes sobre los precios.

TURISMO

Los ingresos relacionados con el turismo y los viajes representan alrededor del 10% del PIB del país. Se prevé que sumen un total de 850 millones en 2022 y 980 millones en 2023. Este sector tendrá que hacer frente a las dificultades inherentes de la pandemia de COVID si continúa en primavera y verano. Mucho dependerá de las restricciones en los servicios de hospitalidad y aerolíneas, particularmente en las regiones de Algarve, Lisboa y Oporto, así como de la facilidad con la que se permitirá a los turistas viajar desde los seis principales mercados de Portugal, a saber, España, Francia, el Reino Unido, Alemania, Brasil y Holanda. Los visitantes del extranjero serán recibidos en sentido figurado con los brazos abiertos, pero se necesitarán muchos más trabajadores. Se dice que el déficit de trabajadores en el sector de viajes y turismo es de 85.000.

CORRUPCIÓN

El Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) y la ONG Transparencia Internacional continuarán trabajando para descubrir la corrupción que ha estado rampante en los niveles más altos de la sociedad portuguesa durante años. Los 'Pandora Papers' de ICIJ de 2021, después de su anterior 'Luanda Leaks', han expuesto los activos ocultos y los acuerdos secretos en el extranjero y las empresas criminales de la élite mundial. Uno de los objetivos del ICIJ ha sido Isabel dos Santos, la multimillonaria hija del ex dictador de Angola, alguna vez considerada como la mujer más rica de África, ahora caída en desgracia y viviendo en el exilio. Sus activos en Portugal y en otros lugares han sido incautados mientras continúan varias investigaciones criminales. Otros casos clásicos de los que escucharemos más en 2022 involucran al ex primer ministro portugués José Sócrates, quien está en espera de juicio acusado de múltiples cargos de corrupción y al ex ministro de Economía, Manuel Pinto, arrestado por presunta corrupción vinculada a la compañía energética EDP.

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Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - Personas en un lugar aparte y El fenómeno de Fátima - ¿Gracia divina, engaño o fraude piadoso? están disponibles en amazon.com y amazon.co.uk. Las publicaciones de su blog se pueden ver en algarvenewswatch.blogspot.com