Paula Rego, artista conocida por imágenes inquietantes, muere a los 87 años

Paula Rego, quien en extraordinarias obras de arte de más de 70 años podría ser amenazante, inquietante, juguetona o todo eso a la vez, sus pinturas sugieren historias macabras pero invitan a las vistas a completar los detalles, murió el miércoles en su casa en el norte de Londres. Ella tenía 87 años.

La Galería Victoria Miró, que la representó, publicó la noticia de su muerte en su sitio web, llamándola "una artista de visión intransigente" que "aportó una profunda percepción psicológica y un poder imaginativo al género del arte figurativo". No se dio ninguna causa.

Milisegundo. Rego fue especialmente conocido por sus trabajos que abordan las dificultades y perspectivas de las mujeres, entre ellos una serie llamada "Dog Women" que comenzó en 1994, una serie "Abortion" de 1998 y 1999, y "Female Genital Mutilation", de 2008 y 2009.

Su arte fue apreciado por los museos y buscado por los coleccionistas. En 2015, su pintura "El cadete y su hermana" se vendió en Sotheby's en Londres por 1,1 millones de libras, unos 1,6 millones de dólares.

Apenas el año pasado la Sra. Rego, que nació en Portugal pero vivió gran parte de su vida en Inglaterra, fue objeto de una gran retrospectiva en la Tate Britain de Londres, que incluyó más de 100 pinturas y grabados.

"Todos y cada uno es sutilmente perturbador sin que quede claro por qué", escribió Michael Prodger en una reseña en The New Statesman. "Es difícil pensar en una exposición reciente que sea tan cautivadora y te haga salir corriendo con la sensación de algo maligno en el hombro".

Las obras de esa exposición incluyeron "Elenco de personajes de Blancanieves" (1996), una colección de figuras incongruentes, incluida la propia Blancanieves, representada con un rostro inquietantemente adulto y pantorrillas fornidas.

"Esto", escribió Eleanor Nairne en su reseña de la muestra en The New York Times, "está pintando con el borde subversivo de una fábula contemporánea, recién salido de las profundidades imaginativas de un malvado tesoro nacional".

Maria Paula Paiva de Figueiroa Rego nació en Lisboa el 1 de enero. 26 de enero de 1935, a Maria de São José Avanti Quaresma Paiva, que había estudiado pintura en la Escuela de Bellas Artes de Lisboa, y José Fernandes Figueiroa Rego, ingeniero electrónico.

Nació durante los primeros años de la dictadura de António de Oliveira Salazar, un régimen que reprimía a las mujeres.

“Era un estado fascista para todos”, dijo la Sra. Rego le dijo a The Associated Press en 2004, “pero fue especialmente difícil para las mujeres. Recibieron un trato injusto”.

Creció en la ciudad costera de Estoril y pintaba cuando aún era una adolescente, ya consciente de las luchas de las mujeres en Portugal. La primera obra de la exposición de la Tate, realizada cuando tenía 15 años, se titula “Interrogation” y representa a una mujer sentada que, rodeada de formas masculinas vagamente amenazantes que solo se ven de cintura para abajo, se agarra la cabeza con desesperación.

Cuando tenía 17 años, le dijo a The AP, su padre, un liberal abierto, le dio un consejo: “Deja Portugal. Este no es un país para una mujer”.

En 1952 comenzó a estudiar en la Slade School of Fine Art de Londres, donde permanecería durante los siguientes cuatro años y donde conoció a un compañero artista, Victor Willing, con quien se casó en 1959.

Milisegundo. Rego y su esposo vivieron en Portugal durante un tiempo cuando se casaron por primera vez, pero finalmente se establecieron en Inglaterra, aunque Portugal y su situación política y social continuaron reflejándose en sus pinturas. De su infancia en Portugal, dijo una vez: “Mucho de eso está en mis fotos. Bastante de eso.” Una obra abstracta frecuentemente citada, de 1960, se titula “Salazar vomitando la patria”.

Señor. Willing murió en 1988. Para entonces, la Sra. La carrera de Rego había huido para despegar. Tuvo su primera exposición individual en Portugal en 1965, pero una exposición individual en la Air Gallery de Londres en 1981 atrajo su atención en Inglaterra. Una exposición de 1988 en la Serpentine Gallery de Londres consolidó su posición como artista líder.

Sus obras estaban llenas de imaginería inspirada en los cuentos infantiles, el mundo animal, la mitología y su vida familiar y conyugal.

"Mis pinturas son historias", dijo a The Independent de Londres en 1991, "pero no son narraciones, ya que no tienen pasado ni futuro".

Las figuras en ellos pueden ser temerosas o pueden ser amenazantes. A menudo, dependía del espectador decidir. Su obra de 1998 “Ángel”, por ejemplo, representa a una mujer con una esponja en una mano y una espada en la otra. ¿Está ofreciendo una limpieza o una evisceración?

Su serie “Dog Women”, 14 pasteles exhibidos en 1994, representa a mujeres en poses caninas: gruñendo, durmiendo, vigilando. Su serie "Aborto" más adelante en la década fue una respuesta a un referéndum fallido para legalizar el aborto en Portugal.

"Es dudoso que se vea nada más desgarrador en pintura este año", escribió Godfrey Barker en 1999 en The Evening Standard de Londres cuando se exhibió en Madrid la serie "Aborto". “Los lienzos revelan las secuelas grotescas de una mujer que ha tenido un aborto. Se la ve en una docena de posturas de entumecida desesperación e incredulidad tras la interferencia del cirujano, la vida abortada casualmente presente en un balde.

“El elenco secundario está esbozado, desde el sombrío seductor de una noche hasta la comadrona que lo ha visto todo. Nada de lo que ha hecho Paula Rego, hasta la fecha, iguala estas imágenes en poder, solemnidad, psico-horror y hábil modelado en pintura”.

Milisegundo. A Rego le sobreviven tres hijos, Nick, Cas y Victoria Willing, así como nietos y bisnietos.

En 2009 en Cascais, al oeste de Lisboa, un museo dedicado a la Sra. Abrió la obra de Rego y la de su esposo, pero ella no quería que se llamara museo. En cambio, es la Casa das Histórias - la Casa de las Historias.