Terceira: Se desarrolla interés de China en estratégico Campo Lajes – Azores

Publicado el 21 de mayo de 2013.

La evidencia de flotas chinas que patrullan rutinariamente el Océano Atlántico, cerca de las Azores, genera especulaciones de que China pudo haber echado un vistazo al Campo Aéreo militar de Lajes, en la Isla Terceira, administrado conjuntamente por Portugal y Estados Unidos.
De acuerdo con la Tiempos de Asia"Todo el psicodrama se desarrolló a fines de junio de 2012, cuando el entonces primer ministro chino, Wen Jiabao, hizo escala en la isla portuguesa de Terceira, en las Azores, después de una visita a cuatro naciones de América del Sur", escribe el analista geopolítico Emanuele Scimia.
El año pasado, Estados Unidos informó al gobierno portugués que el futuro del Campo Aéreo de Lajes era incierto y que la Fuerza Aérea de Estados Unidos estaba perdiendo interés en la instalación militar. Como paso, el personal en Lajes Air Field se reduciría en 400 militares y 500 miembros de la familia.
“La retirada del Pentágono de Terceira representaría un problema para el gobierno de Lisboa, ya que la economía de la isla depende en gran medida de la base”, escribe Scimia.
De hecho, Lajes Air Field es el segundo mayor empleador de la isla y emplea a unos 700 trabajadores portugueses titulares y casi 90 trabajadores a corto plazo. La decisión de Estados Unidos de reducir el tamaño del puesto militar tendrá un impacto económico significativo sobre la pérdida de empleos en la isla.
Las preocupaciones sobre el desarrollo de una estrecha relación entre Beijing y el endeudado Portugal también son reales. China ha brindado ayuda financiera a Lisboa durante los últimos dos años, mientras que los oficiales chinos y portugueses han intercambiado puntos de vista sobre las operaciones de escolta y antipiratería en el Mar Arábigo.
"En virtud de Lajes Air Field, Washington puede controlar y patrullar una gran parte del espacio atlántico. Si Beijing pudiera hacerse con este puesto avanzado estratégico, podría interrumpir el tráfico aéreo y marítimo entre Europa y América del Norte, negar el acceso marítimo al mar Mediterráneo e incluso amenazar la costa este de EE. UU., según algunos expertos navales”, dice Scimia. .
Mientras tanto, mientras aumenta la evidencia de que China está buscando activamente asegurar instalaciones militares mucho más cerca de los Estados Unidos, es decir, en Groenlandia y el Caribe, en el futuro se esperan misiones exploratorias chinas más frecuentes en el Atlántico, cerca de las Azores.
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