Túnez: la última democracia árabe se hunde

Ya están los resultados del referéndum del lunes y la propuesta de otorgar poderes dictatoriales al presidente usurpador de Túnez, Kais Saied, obtuvo un 94,7% de los votos a favor.

Es cierto que sólo un tercio de los que tenían derecho a votar lo hicieron y que la mayoría de los partidos de oposición llamaron al boicot. Pero a nadie se le impidió votar: la razón por la que la oposición llamó a sus seguidores a abstenerse fue porque sabían lo mucho que perderían.

¿Cómo se llegó a esto? Hace once años Túnez fue el lugar de nacimiento de la 'Primavera Árabe', una ola de revoluciones democráticas en su mayoría no violentas en el mundo árabe. Algunos se ahogaron en sangre (Bahrein, Egipto), algunos se convirtieron en guerras civiles de larga duración (Libia, Siria, Yemen) y otros simplemente se apagaron (Argelia, Marruecos). Pero la revolución de Túnez sobrevivió.

Sin embargo, no prosperó. Túnez ha tenido diez gobiernos en los últimos once años, todos ellos paralizados por el hecho de que el partido más grande, con más de un tercio de los escaños en el parlamento, era un partido islámico llamado Ennahda (Renacimiento).

El grupo vinculado a la Hermandad Musulmana era "moderado" en los círculos islámicos, pero sus líderes habían estado viviendo en el exilio hasta el derrocamiento del dictador Zine al-Abidine Ben Ali en 2011. Rápidamente capturó un tercio de los votar (en su mayoría personas mayores), y se convirtió en el núcleo indispensable de cualquier coalición que aspirara a obtener una mayoría parlamentaria.

Por moderada que fuera, las prioridades islámicas de Ennahda hicieron que la colaboración con cualquiera de los partidos políticos seculares fuera un tira y afloja continuo, por lo que las coaliciones nunca sobrevivieron por mucho tiempo y se logró muy poco. La economía se tambaleó, el desempleo se disparó y no fue solo el partido islámico sino la democracia en general la que recibió la culpa.

Casi el mismo proceso sucedió en Egipto, excepto que mucho más rápido. La revolución democrática triunfó, el dictador Hussein Mubarak fue derrocado en 2011 y las primeras elecciones libres llevaron al poder a un partido islámico.

Desafortunadamente, los principios del 'Partido Libertad y Justicia' de la Hermandad Musulmana hicieron imposible la cooperación con las fuerzas democráticas seculares, por lo que el ejército se alió con los demócratas seculares y lo derrocó en 2013. Luego traicionó también a los demócratas seculares crédulos, y el general Abdel Fatah el-Sisi ha gobernado sin oposición desde entonces.

En Túnez en 2022, el dictador en ciernes es un exprofesor de derecho, Kais Saied. Fue elegido presidente hace tres años en una elección libre y gobernó hasta 2021 como un jefe ejecutivo legítimo y respetuoso de la ley. Pero a medida que crecía la ira popular por el estancamiento del parlamento, vio una oportunidad.

En julio pasado, destituyó al primer ministro, suspendió el parlamento y comenzó a gobernar por decreto. Hace dos meses se dio a sí mismo el poder de despedir a los jueces a voluntad y rápidamente despidió a 57 de ellos. Y este mes protagonizó el referéndum constitucional que hace permanentes todos estos cambios.

Se observan las formas y los rituales de la democracia, pero la nueva realidad es un gobernante autocrático que probablemente pueda organizar su propia reelección indefinidamente, aunque para garantizar que no haya resistencia popular, eventualmente tendrá que recrear también el antiguo estado policial.

La triste verdad es que Kais Saied, un ex profesor de derecho, cuenta con el apoyo de la gran mayoría de los once millones de habitantes de Túnez por el momento. Una encuesta de opinión reciente encontró que el 81 % de los tunecinos prefieren un líder fuerte, y al 77 % no le importa si ese líder es elegido o no, siempre y cuando la economía cree empleos y proporcione un nivel de vida decente.

La misma encuesta, realizada por 'Arab Barometer', una red de investigación con sede en la Universidad de Princeton, encontró que existen mayorías similares a favor del gobierno del hombre fuerte en casi todos los demás países árabes. Solo en un país de habla árabe, Marruecos, la mayoría de la gente no está de acuerdo con la afirmación de que un país necesita un líder que pueda "romper las reglas" para hacer las cosas.

El mundo árabe es la región menos democrática del mundo porque los árabes han llegado a creer que la economía es débil en una democracia. Esta es una creencia extraña, ya que casi todos los países más ricos del mundo son democracias, pero suena bien para los árabes porque sus democracias no funcionan del todo bien.

La verdad es que no funcionan bien para los ÁRABES, porque las democracias árabes suelen ser saboteadas ya menudo paralizadas por la competencia de suma cero entre dos movimientos revolucionarios rivales, el democrático y el islamista. No hay una solución a corto plazo para eso.