Un gran comienzo - Portugalhoy.com

Después de todo, como dicen, el torneo no comienza hasta la esquina de Amen el domingo por la tarde.

Tener a los dos mejores jugadores del planeta, apenas nombres conocidos, compitiendo entre sí fue un verdadero placer. Scottie Scheffler y Cameron Smith salían en el último grupo y parecía que la chaqueta verde iba a ser adornada por uno de ellos. Cuando digo "caliente", Scottie ha tenido un reciente ascenso meteórico al número uno del mundo al ganar tres de los últimos cinco eventos en los que ha competido, y ahora tiene su primer Major para agregar a un impresionante año de trabajo. . Y es sólo abril.

En el otro lado del ring estaba Smith, cuya temporada hasta ahora incluye una victoria en el Sentry Tournament of Champions y The Players Championship. Como resultado de la clasificación final de The Masters la semana pasada, Scheffler ahora lidera la clasificación de FedEx con Smith en segundo lugar.

El 68 de Smith el jueves fue una hazaña notable por derecho propio, ya que comenzó y terminó con dobles bogeys y logró meter ocho birdies en 12 hoyos en el medio. Lo que fue aún más impresionante fue el hecho de que realmente parece tener hielo en las venas. Nada parece molestarle...

Hasta que llegó al icónico 12 hoyos. Todos los que miran The Masters saben que golpeas la pelota sobre los bunkers, te mantienes a salvo y llegas al 13 donde hay una oportunidad de birdie. Norman, Spieth y, más recientemente, Mollinari se han desviado a la derecha de esos bunkers en cabeza y no solo perdieron la delantera, algunos podrían decir que perdieron el impulso de su carrera. Ahora Smith dice que no iba por el pin, y que solo fue un swing muy malo en el peor momento posible. Cuando la cámara estaba detrás de él y su alineación estaba allí para que todos lo vieran, recuerdo haber dicho: '¡No puedo creer que vaya por el pin!'

demasiado

Aunque estadísticamente es el mejor jugador de hierro del momento, muestra que a veces el hoyo, o el momento, o ambos, pueden ser demasiado para un jugador brillante. El triple bogey de Smith en el 12 le dio a Scheffler un espacio que tanto necesitaba y permitió que la atención de la multitud se concentrara en un jugador de Irlanda del Norte que estaba bloqueando los procedimientos.

Rory McIlroy abrió el 13, para ir 7 bajo par en su ronda, dejando una oportunidad de águila en 15 y luego, quién sabe o se atrevió a soñar, ¿era esta la oportunidad para que Rory ganara su Grand Slam de carrera? Todo parecía estar terminando dócilmente, hasta que su búnker disparó en el 18. Ver la bola entrar en el hoyo en ángulo recto, su reacción alegre, la euforia de la multitud, nos preguntamos por un minuto ¿fue eso suficiente para asustar a Scheffler? ¿Le bastó tener un momento de claridad y darse cuenta de que estaba a punto de ganar su primer Major?

Pero Scheffler no se inmutó, se las arregló para llevar una ventaja de cinco tiros hasta el 18. Creo que el doble bogey de cuatro putts en el último green se debe a que bajó la guardia y perdió un poco de concentración que a los nervios.

No creo que la carrera de Cameron Smith vaya a estancarse demasiado debido al error en el 12, simplemente es demasiado bueno con los hierros y el putter. Ciertamente no es lo último que veremos de Scheffler. ¿Está Rory ahora listo para recuperar su forma de hace 10 años?

Ah, y Tiger jugó, pasó el corte y se comprometió a jugar en su campo favorito en el verano, St. Andrews por el 150º Campeonato Abierto.

Puede que la temporada acaba de empezar, pero Dios mío, ha tenido un gran comienzo.