portugueses acuden a las urnas en elecciones anticipadas en medio de COVID e incertidumbre | Noticias de la Unión Europea

Los portugueses votaron el domingo en una elección parlamentaria anticipada sin un ganador claro a la vista y la incertidumbre aumentó por una participación potencialmente baja en medio de infecciones récord de coronavirus.

Un aumento tardío del opositor Partido Socialdemócrata (PSD) de centro-derecha arrebató la ventaja en las encuestas de los socialistas en el poder, con las dos partes en un empate estadístico según las encuestas finales.

Con uno de cada 10 votantes aún indeciso según encuestas recientes, los analistas dijeron que el resultado de las elecciones en la nación de 10 millones de personas está abierto.

Las urnas se abrieron a las 08:00 horas (08:00 GMT) y se cerrarán a las 20:00 horas (20:00 GMT), y se esperan los resultados oficiales unas horas más tarde.

La perspectiva de otro gobierno minoritario débil surge cuando Portugal intenta impulsar su economía dependiente del turismo, gravemente afectada por la pandemia.

Se necesita un gobierno estable para que Portugal aproveche al máximo un paquete de 16.600 millones de euros (18.700 millones de dólares) de fondos de recuperación de la UE que recibirá para 2026.

“Portugal necesita estabilidad después de estos dos años difíciles de lucha contra la pandemia”, dijo el viernes el primer ministro Antonio Costa, en el cargo desde 2015, en un mitin final en la segunda ciudad, Oporto.

Durante la campaña, Costa recibió mensajes de apoyo del presidente del Gobierno socialista de España, Pedro Sánchez, y del canciller alemán, Olaf Scholz, quienes llamaron al presidente portugués un “defensor incansable de la justicia social”.

Las elecciones anticipadas del domingo se convocaron después de que dos partidos de extrema izquierda que apoyaron al gobierno minoritario de Costa se pusieran del lado de los partidos de derecha para rechazar su proyecto de presupuesto para 2022 en octubre.

ganancias PSD

Si los socialistas vuelven a obtener la mayor cantidad de votos pero carecen de la mayoría, Costa ha dicho que planea gobernar solo negociando el apoyo de otros partidos para las leyes caso por caso.

Tal gobierno tendría “pocas posibilidades” de durar hasta el final de su mandato en 2026, dijo Antonio Costa Pinto, profesor de política de la Universidad de Lisboa.

Bajo la supervisión de Costa, Portugal ha revertido las medidas de austeridad, ha mantenido la disciplina fiscal y ha reducido el desempleo a niveles previos a la pandemia.

Pero el líder del PSD, Rui Rio, dijo que la economía debería expandirse más rápido. El partido propone recortes de impuestos corporativos para estimular el crecimiento.

Rio ha logrado unificar al partido, a menudo conflictivo, desde que derrotó un desafío de liderazgo el año pasado y su estrategia de mover al PSD hacia el centro parece estar dando frutos.

Bajo Río, el PSD desafió las probabilidades y expulsó a los socialistas de su cargo en una elección regional en las islas Azores en 2020 y la alcaldía de Lisboa en septiembre pasado.

Está abierto a formar una coalición con el conservador CDS y el advenedizo partido Liberal Initiative.

Pero tal coalición necesitaría el apoyo del partido de extrema derecha Chega, que según las encuestas podría emerger como el tercer partido más grande en el parlamento, reflejando los logros recientes de este tipo de formaciones en toda Europa.

“Espero que se resuelva y tengamos un gobierno estable, no más incertidumbre”, dijo Paulo Pinto, un mecánico de automóviles de 43 años en Lisboa. "Solo espero que suficientes personas vayan y voten, se hagan escuchar a pesar de COVID".

La baja participación podría hacer que las proyecciones no sean confiables, dicen los analistas. La abstención ya era récord en 51 por ciento en las elecciones generales de 2019 antes de la pandemia.

La trabajadora de farmacia Sofia Mantua, de 27 años, dijo que se sentía lo suficientemente segura mientras se preparaba para votar usando su propio bolígrafo, desinfectante y una mascarilla facial de mayor calidad que la quirúrgica común.

“En nuestro día a día también acabamos cruzándonos en el camino con personas infectadas por lo que el riesgo ya existe. No siento que me voy a arriesgar más” votando, dijo.

Chega, que se traduce como “Basta”, ingresó al parlamento por primera vez con un solo escaño durante las últimas elecciones de 2019.

Costa ha advertido que un gobierno liderado por el PSD sería un "rehén" de Chega, cuyas propuestas incluyen reglas más estrictas de confinamiento por COVID-19 para los gitanos y la castración de los delincuentes sexuales.

Rio acusa a Costa de infundir miedo. Ha prometido no incluir a Chega en un gobierno, pero ha indicado que está dispuesto a encabezar un gobierno minoritario respaldado por el apoyo parlamentario de la extrema derecha.