Corrupción: el esquema Golden Visa conduce a 11 arrestos y renuncia del Ministro del Interior - Portugal

El ministro del Interior portugués, Miguel Macedo, renunció luego del arresto de varios altos funcionarios de la administración bajo sospecha de estar involucrados en una red de corrupción relacionada con el esquema de la "visa dorada", un programa gubernamental diseñado para atraer inversionistas extranjeros adinerados.

Los allanamientos policiales "Operación Laberinto" se realizaron la semana pasada y detuvieron al menos a 11 altos funcionarios, incluido el jefe del servicio de inmigración y fronteras del país. Los allanamientos también incluyeron las oficinas del Ministerio del Interior, el Ministerio del Medio Ambiente y el Ministerio de Justicia. Los cargos incluyen corrupción, tráfico de influencias y lavado de dinero.

Entre los detenidos se encontraban el jefe de la agencia de policía fronteriza SEF Manuel Jarmela Palos, la secretaria general del Ministerio de Justicia Maria Antónia Anes y el titular del Instituto de los Registros y del Notariado António Figueiredo.

En una declaración televisada, Macedo dijo que no estaba involucrado en la corrupción que se investiga y que renunciaba porque "la investigación había disminuido su autoridad como ministro". El primer ministro Pedro Passos Coelho ha aceptado su dimisión.

“No tengo participación administrativa alguna en la atribución de visas […] He renunciado para defender al gobierno”, dijo. Aunque no se presentaron cargos contra Macedo, se alegó que tiene estrechos vínculos con el sospechoso António Figueiredo.

Introducido en 2012, el esquema de la "visa dorada" otorga la residencia a extranjeros adinerados que invierten al menos 600 000 € en Portugal. Después de los cinco años iniciales, los titulares de una visa pueden convertirse en titulares de un pasaporte portugués y, por lo tanto, en ciudadanos de pleno derecho de la Unión Europea. También les da derecho a circular por el espacio Schengen, que incluye casi todos los países (26) de Europa, excepto el Reino Unido. España y algunos otros países de la UE tienen programas similares.

Desde su implementación, se estima que se han emitido más de 1.500 de estos permisos a extranjeros, la mayoría de ellos de China, Rusia, Brasil, Angola, Sudáfrica e India. Los chinos son, con mucho, la mayor fuente de demanda de "visas doradas" portuguesas, seguidos por ciudadanos de Rusia, Brasil y Angola. Desde su implementación, el programa ha generado más de mil millones de euros.

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