Crisis: el cambio climático es peor que nunca - Por Len Port

Hasta ahora, ha sido un verano salvaje con incendios forestales mortales, tormentas e inundaciones repentinas en todo el mundo.

Cientos de incendios forestales en Portugal, España, Italia, Grecia y Turquía han sido otro recordatorio, como si fuera necesario, de que el clima está cambiando.

Los incendios forestales descritos con precisión como "sin precedentes" han tenido consecuencias socioeconómicas en el sur de Europa que aún no se han evaluado completamente.

La región subtropical del Mediterráneo ha estado experimentando sequías, menos nubosidad y más exposición al sol, lo que genera condiciones de alto riesgo a pesar de las muchas precauciones de emergencia vigentes.

Se dice que los incendios forestales en Siberia, la parte más septentrional de Rusia y en invierno la parte habitada más fría del planeta, fueron más extensos que todos los demás incendios forestales del mundo combinados. Un área en el norte de Siberia más grande que la de todo Portugal ha sido devastada por incendios forestales en las últimas semanas, enviando nubes de humo sobre el Polo Norte.

El presidente Vladimir Putin calificó la devastación como “absolutamente sin precedentes” y prometió una gran cantidad de dinero para proteger los bosques, según la Agence France Presse.

El llamado "Incendio Dixie" en el norte de California comenzó a mediados de julio y para el 6 de agosto se había convertido en el incendio forestal más grande en la historia del estado, destruyendo hogares y el medio ambiente en 3000 kilómetros cuadrados. Solo un poco más de la mitad del fuego había sido contenido a principios de septiembre.

Un millón de estadounidenses se quedaron sin electricidad y sin forma de saber cuándo se podría restaurar después de que el huracán Ida arrasara el estado de Luisiana y la ciudad de Nueva Orleans. Las familias quedaron sin luz eléctrica, aire acondicionado o refrigeración debido a la devastación causada por vientos de hasta 120 kilómetros por hora (75 mph).

Ida continuó como una tormenta severa 1,000 millas hacia el este hasta Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Connecticut antes de arrojar diluvios récord de lluvia e inundaciones repentinas que inundaron las estaciones de metro y mataron o atraparon a muchas personas en automóviles y bases de viviendas. La ciudad de Nueva York estaba paralizada.

“El cambio climático está aquí”, dijo el presidente Joe Biden en un discurso a la nación. “Esta destrucción está en todas partes. Es una cuestión de vida o muerte, y todos estamos juntos en esto".

Los récords anteriores en Canadá se rompieron cuando la temperatura en la ciudad de Lytton en la Columbia Británica alcanzó los 49,6 grados centígrados, lo que provocó un incendio forestal que unos días después casi arrasó con toda la ciudad.

Las inundaciones repentinas han causado caos en muchos otros lugares este verano, incluidas partes de China, Alemania e incluso Londres. La lluvia de un año cayó recientemente en China en tres días. Los aguaceros en un verano de clima extremo han matado a cientos de personas en la región central de China.

El gobierno alemán ha aprobado un fondo de ayuda de 30.000 millones de euros para ayudar a las personas gravemente afectadas cuando las lluvias más torrenciales en cien años provocaron el desbordamiento de los ríos y arrasaron con casas y otros edificios. La lluvia torrencial en Londres convirtió las calles en ríos y en medio del caos de los viajes, algunos pasajeros del autobús tuvieron que ser rescatados en balsa.

Probablemente ese no sea el final de la historia este verano, ya que septiembre sigue siendo un mes caluroso incluso aquí en Portugal, y la temporada de verano aún no ha comenzado en el hemisferio sur.

El primer día de verano de diciembre del año pasado, la ciudad de Perth, en el oeste de Australia, registró una temperatura de 6,6 grados centígrados, lo que la convirtió en la mañana más fría en 124 años. Sin embargo, en los primeros días de enero del año pasado, los incendios forestales provocaron una tragedia en las comunidades del sureste de Australia. Con gran parte de Nueva Gales del Sur y Victoria en llamas, el humo envolvió la capital de la nación, Canberra, y se extendió por el océano, dejando unas 3.000 casas destruidas y mil millones de animales afectados.

Todo esto se está convirtiendo en la nueva norma y tendrá que abordarse por completo en el fresco de noviembre cuando los líderes mundiales se reúnan en Glasgow, Escocia, para la cumbre sobre cambio climático Cop 26 de las Naciones Unidas.

La Oficina Meteorológica del Reino Unido ha informado con una ironía involuntaria que la ciudad de Glasgow acaba de experimentar su verano más caluroso desde que comenzaron los registros en 1884.

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Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - Personas en un lugar aparte y El fenómeno de Fátima - ¿Gracia divina, engaño o fraude piadoso? están disponibles en amazon.com y amazon.co.uk. Las publicaciones de su blog se pueden ver en algarvenewswatch.blogspot.com