Ellen Allen: El presidente Obama honra a un ex fugitivo del Algarve - Washington, DC

Por Len Port, Colaborador

Sue Ellen Allen, que vivió durante años en el Algarve como fugitiva de la justicia estadounidense, tendrá el honor de compartir el palco de la Primera Dama Michelle Obama en la Cámara de Representantes durante el último discurso del Estado de la Unión del presidente.

Un anuncio de la Casa Blanca en el discurso del martes dijo que Allen y un pequeño grupo de otros invitados especiales "personifican el tiempo del presidente Obama en el cargo y, lo que es más importante, representan quiénes somos como estadounidenses: inclusivos y compasivos, innovadores y valientes".

Foto superior de BJ Boulter, en 2002, cuando los Grammers se preparaban para abandonar el Algarve y entregarse en la Embajada de EE. UU. en Lisboa.

Antiguos amigos en el Algarve alegaron que los Grammers también les habían estafado las inversiones aquí.

Ante las amargas acusaciones y amenazas de entregarlos, los Grammers abandonaron su hogar en Silves, Algarve, y se entregaron al FBI en la Embajada de Estados Unidos en Lisboa. Sue Ellen estaba en tratamiento por cáncer en ese momento. "Con solo dos sesiones de quimioterapia más, nuestro mundo acogedor, nuestros tres perros y cuatro gatos, la huerta, la comida fresca y el mundo lleno de almohadas colapsaron", recordó en sus memorias.

La fiesta de pijamas del infierno.

Estuvo casi siete años como reclusa en la prisión estatal para mujeres de Arizona. Después de su liberación en 2009, cofundó una organización llamada Gina's Team para brindar apoyo a las mujeres presas y ayudarlas a volver a la vida comunitaria y a salir de más problemas con la ley.

El equipo de Gina lleva el nombre de la compañera de celda de Allen, Gina Panetta, quien murió de leucemia a la edad de 25 años mientras recibía tratamiento en prisión por cáncer de mama.

Sue Ellen Grammer, en Arizona, como activista por la reforma penitenciaria

Fueron los padres de Gina quienes la ayudaron a iniciar su campaña. Ahora viuda, Allen regresa regularmente a la misma prisión en la que estuvo encarcelada para ayudar a los presos a planificar un futuro positivo.

En un mensaje el fin de semana desde su casa en Scottsdale, Arizona, justo antes de partir hacia Washington, Allen dijo: “¡Estaré sentada en el palco de la Primera Dama en el mensaje del Estado de la Unión! Es un honor increíble estar allí representando a todas las mujeres sin voz y sin rostro que aún están tras las rejas. Los llevaré conmigo en mi corazón. También me siento honrado de que la madre de Gina, Dianne Panetta, me acompañe. Es el viaje por carretera definitivo.”

Obama se ha interesado especialmente por la vida en prisión y en julio pasado se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar una prisión federal. En su discurso sobre el Estado de la Unión, se espera que abogue por la reforma de la justicia penal y la reducción de las tasas de reincidencia. Estados Unidos tiene más prisioneros que cualquier otro país del mundo.

Al querer cambiar la forma en que funcionan las prisiones, el presidente Obama y el equipo de Gina están en la misma sintonía.

Allen le dijo a BuzzFeed News: “La gente dice: ‘¿Por qué los reclusos deberían tener educación? ¿Por qué deberían tener algo? Bueno, no es un privilegio o una recompensa. es una necesidad Es una necesidad para ellos y para la sociedad porque todos van a salir, y si no los preparamos y ayudamos, van a volver a su vida anterior”.

____________

Publicaciones recientes de Len Port

____________ Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - gente en un lugar Aparte y El fenómeno de Fátima - ¿Gracia divina, engaño o fraude piadoso?