Ensayo: El gallo de Barcelos y La tierra baldía - de George Monteiro

En "What the Thunder Said", la quinta y última sección de La tierra de residuos, el poema de época de TS Eliot de 1922, hay una escena misteriosa e intrigante (aunque breve) en la que la luz de la luna brilla sobre una capilla de montaña desierta donde “solo un gallo” se para “en el techo del árbol”, cantando “co co rico co co rico. " Los relámpagos destellan y una "ráfaga húmeda" trae "lluvia". Dadas estas indicaciones, en un lugar de muerte, decadencia y abandono, es tentador especular, como lo han hecho otros, sobre el propósito y el significado temático de este canto del gallo.

Hay dos interpretaciones temáticas estándar de ese propósito. Están resumidos por BC Southam en Una guía de los poemas seleccionados de TS Eliot (1968):

Eliot puede estar basándose en dos tradiciones del canto del gallo. En primer lugar, la historia narrada en los Evangelios: que como predijo Cristo, su discípulo Pedro negó conocerlo cuando Cristo estaba bajo arresto antes de su juicio; esto sucedió tres veces, y cuando un gallo había cantado dos veces, Pedro rompió a llorar por su propia vergüenza y cobardía. En este contexto, el canto del gallo es visto como parte del ritual que precede a la muerte de Cristo, salvación de la humanidad.

La segunda tradición es la del gallo como "trompeta de la mañana", una señal a los fantasmas y espíritus de que cuando la oscuridad se desvanece deben regresar a sus hogares, como el fantasma del padre de Hamlet desaparece a su llamada en Hamlet Ii La capilla ahora está vacío de pesadillas y apariciones.

Estas explicaciones han sido ampliamente aceptadas, a menudo surgiendo de una forma u otra, por ejemplo, en las notas editoriales proporcionadas en antologías de libros de texto populares como Literatura estadounidense: sus creadores y la creación (1973), y La antología Norton de la literatura estadounidense (1989).

Se han propuesto otras fuentes explicativas para el canto del gallo de Eliot. Ya en 1956, a las explicaciones existentes para la extraña imagen de Eliot, Grover Smith, Jr. (Poesía y obras de teatro de TS Eliot: un estudio sobre las fuentes y el significado), agregó uno con una extraña arruga. "El gallo, que canta enigmáticamente en portugués mientras está posado en el techo", escribe Smith, "tiene el poder de dispersar la oscuridad y las formas que caminan por la noche". Es una pena que Smith no amplíe su sugerencia, ya que los críticos posteriores han dudado de la nacionalidad que Smith asigna a ese gallo en la azotea. En 1970, en una crítica general del libro de Smith, CB Cox y Arnold P. Hinchliffe, en su "Introducción" a TS Eliot, 'La tierra baldía': un libro de casos, escribe: "En nuestra opinión, Grover Smith ha llevado" su búsqueda de fuentes y alusiones "hasta extremos extravagantes". Su ejemplo es que a los lectores se les dice que "el gallo, cantando enigmáticamente", está cantando "en portugués". A su debido tiempo, tomando debidamente nota al pie de la noción de Smith, Timothy Matherer, en Notas y Consultas (1977), propone sin embargo que el gallo llora en francés, pues Eliot tenía "en mente la obra de teatro en verso de Edmond Rostand cantor (1910).” La sugerencia de que el personaje del título en Rostand's cantor es la fuente de Eliot para el canto del gallo es respaldada por Robert Crawford en El salvaje y la ciudad en la obra de TS Eliot (1987), señalando además que Eliot "probablemente" vio la obra en París "donde había sido un éxito en el invierno de 1910", aunque también se representó en Boston en 1911. (En particular, la sugerencia de Materer encuentra su camino en 1990 en la quinta edición de BC Southam's Guía del estudiante de los poemas seleccionados de TS Eliot.) Robert L. Schwarz también cuestiona la primera noción de Smith. "Grover Smith afirma que el gallo canta en portugués", escribe en Imágenes rotas: un estudio de la tierra baldía (1988), "pero el cuervo es probablemente una variante del francés Cocorico.” "No se sabe si oculta una alusión", continúa, "sin embargo, Eliot puede haberlo usado simplemente para el sonido: gallo-a-doodle-doo Hubiera sido ridículo.

Tal vez el asunto pueda llevarse un poco más lejos, ya que la noción de Smith acerca de que el canto del gallo de Eliot es “portugués” podría no ser tan obviamente incompatible con la sugerencia de Schwarz de que el cuervo puede ser tan “francés” como parece al principio o, por lo tanto, asunto, con la sugerencia de Materer de que el cuervo deriva de Rostand. Hay un análogo contemporáneo para ese gallo del páramo y su grito que une a los "franceses" y los "portugueses". En el número de julio de 1922 de contemporáneapublicado en Lisboa, apareció una selección de textos y partituras de Trente-Six Histoires pour amuser les Enfants d'un Artiste, obra del compositor portugués Francisco de Lacerda (1869-1934). Lacerda, que había regresado a Lisboa en 1921 después de un cuarto de siglo en París, donde había alcanzado considerable renombre como pianista, director musical y compositor, no había completado esta gran obra, iniciada ya en 1902. Entre las selecciones que puesto a disposición de los editores de contemporánea fue "Le Coq et son Ombre". En la letra reproducida con la partitura en la página 141, el canto del gallo se da como "Kó-kó-ri-kó".

Esta evidencia no establece la agradable canción infantil de Lacerda como una de las fuentes de Eliot, por supuesto, pero es provocativamente sugerente. Excepto por la transcripción con una "k" en lugar de la fuerte "c" de Eliot, el sonido que hace el gallo en la canción es idéntico al sonido transcrito en el poema. Y si bien el texto de Lacerda, aunque publicado en una revista portuguesa, está en francés, el canto del gallo es el mismo en ambos idiomas. Si esto es así, ¿deberíamos entonces tratar de determinar si el canto del gallo que aparece en el poema de Eliot es portugués o francés?

Pero hay otro asunto que llama nuestra atención. En una versión anterior del poema de Eliot (The Waste Land: un facsímil y una transcripción de los borradores originales, publicado en 1971), las líneas que presentaban al gallo cantando decían: “Solo, un gallo negro se paró en el techo / Co co rico Co co rico”. Si bien se eliminó en la versión final, el atributo "negro" se vuelve especialmente sugerente cuando se considera "polla negra" en un contexto portugués. Uno de los símbolos portugueses tradicionales más familiares es el llamado "gallo de barcelos”, es decir, el gallo asociado al municipio de Barcelos. En efigies de varios tamaños, este (generalmente) gallo negro se ha convertido con el tiempo en omnipresente en las tiendas portuguesas, especialmente en las que atienden a turistas y otros viajeros. No se sabe si fue este emblemático gallo negro portugués el que primero atrajo a Eliot.

Podría haberlo sido, sobre todo si Eliot también supiera algo de la leyenda europea que en Portugal se asocia al gallo de Barcelos. En sus numerosas versiones (incluidas las cómicas) la leyenda parece ser una leyenda de resurrección. Remontado a otras culturas ya épocas anteriores, puede esbozarse paradigmáticamente. Se pone un gallo cocido ante un magistrado o señor. Cuando un individuo acusado de algún delito o alguien que representa a un condenado acude a declarar ante esta figura de autoridad, el gallo muerto revive asombrosamente y comienza a cantar. Este milagro se toma como "prueba" de que el acusado o condenado es realmente inocente. La señal de la resurrección del gallo es casi siempre una declaración del acusado de que, como "prueba de su inocencia, un gallo asado, sentado allí en la mesa del juez esperando ser comido, se levantará y cantará". Esta leyenda es conocida no solo en Portugal sino también en España y Francia. De hecho, se generalizó tanto, según Maurits du Meyer, en "La Légende du Pendu", que ha servido alusivo como base para numerosas pinturas e ilustraciones. Cada una de estas versiones de la leyenda termina con una nota cómica, es decir, todo sale bien. El acusado falsamente, que a veces ha sido dejado colgado para morir, siempre es salvado por el canto del gallo resucitado.

Pero, ¿puede la misma pregunta general que se ha formulado sobre la intención en La tierra de residuos — ¿Termina el poema con una nota de esperanza de resurrección? — se puede preguntar sobre el uso específico de Eliot del canto del gallo. Además, ¿el significado del poema de Eliot está en consonancia con el propósito de esta leyenda casi siempre cómica y, por lo tanto, pretende ser cómica? En resumen, ¿se levantarán esos huesos cuando los relámpagos y cuando una ráfaga húmeda traiga lluvia, o es todo, para los seres humanos, un mero espectáculo meteorológico, un engañoso espectáculo de señales falsas? ¿O más que presagiar la resurrección, este gallo baldío no canta sobre un escenario de muerte, sobre huesos secos en tumbas derrumbadas, ante una capilla vacía con puertas batientes y sin ventanas, un escenario desolado y sin voces humanas? ¿Este gallo, después de todo dicho y hecho, no hace sonar su nota sólo en los espacios vacíos?

En un segundo libro sobre Eliot, enteramente dedicado a una interpretación de La tierra de residuosGrover Smith vuelve al asunto del canto del gallo de Eliot en La tierra de residuos (1983). Ahora él también nota que en una versión anterior del poema, Eliot se refiere a un gallo "negro", pero luego, curiosamente, deja el tema sin decir nada más sobre la negrura del gallo. En cambio, pasa a sugerir que la referencia de Eliot al canto del gallo puede estar relacionada con el escritor francés Jean Cocteau. "Llamado 'le Coq' por la revista que él mismo nombró, este enfant terrible de la cultura se dedicó a sacar lo viejo y lo nuevo adentro", escribe Smith. De hecho, "su fama actual se basaba en demostraciones cada vez más extravagantes de lo sorprendente; pero nueva en Inglaterra fue una traduccin de Le Coq et l'Arlequin, sobre su colaboración operística con Picasso.” Luego, para promover su caso de la "francesidad" de la referencia, Smith decide, bastante sorprendentemente, que 'Co co rico co co rico' es el grito de un gallo, no de un gallo, aparentemente". Quizás inclinándose ante el escepticismo expresado por algunos de sus lectores anteriores, ya no parece suscribir su idea anterior de que el canto del gallo de Eliot se hace enigmáticamente en portugués. (Por cierto, Horácio Marçal también ofrece diferentes transcripciones para el canto del gallo en las rimas infantiles portuguesas: “qui-que-ri-qui”, “tico-tirico-tico” y “cerobico, bico, bico”).

Tal vez Smith abandonó demasiado pronto su idea original sobre la figura que canta en el poema de Eliot. Aunque es poco probable que alguien encuentre esa pieza de evidencia innegablemente concluyente que atribuirá la referencia de Eliot a una fuente única e incontrovertible, parece haber suficiente evidencia circunstancial para respaldar la idea de que el canto del gallo de Eliot está hecho en portugués.

_______________

los Revista Portuguesa Americana está clasificado por Noticias de Google

________________
Mensajes recientes del profesor George Monteiro

——————————————–

Jorge Monteiro, profesor emérito de inglés y de estudios portugueses y brasileños en la Universidad de Brown, es autor o editor de libros sobre Henry James, Henry Adams, Robert Frost, Stephen Crane, Emily Dickinson, Fernando Pessoa y Luis de Camões, entre otros. Se desempeñó como profesor Fulbright en Literatura Americana en Brasil–São Paulo y Bahía–Ecuador y Argentina; y como Profesor Visitante en la UFMG en Belo Horizonte. En 2007 se desempeñó como Helio y Amelia Pedroso / Luso-American Foundation Profesor de portugués, Universidad de Massachusetts Dartmouth. Entre sus últimos libros se encuentran La insignia azul del valor de Stephen Crane, Fernando Pessoa y la literatura angloamericana del siglo XIX, La presencia de Pessoa, La Presencia de Camões, Conversaciones con Elizabeth Bishop, Ensayos críticos sobre Adiós a las armas de Ernest Hemingway, Fernando Pessoa y la literatura angloamericana del siglo XIX y Elizabeth Bishop en Brasil y después: una carrera poética transformada. Entre sus traducciones se encuentran Poemas ibéricos de Miguel Torga, Un hombre sonríe a la muerte con media cara de José Rodrigues Miguéis, Autoanálisis y otros treinta poemas de Fernando Pessoay En Creta, con el Minotauro y otros poemas de Jorge de Sena. También ha publicado dos colecciones de poemas, La Bolsa del Café y Nudo de tejedor doble. Más…