Honor: Aristides de Sousa Mendes recibe la Gran Cruz de la Orden de la Libertad - Portugal

El presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, concedió a Aristides de Sousa Mendes (1885-1954), la Gran Cruz de la Orden de la Libertad, en el 63 aniversario de la muerte del diplomático portugués.

La ceremonia se llevó a cabo esta semana frente a la casa de la familia Sousa Mendes, Casa do Passal, en Cabanas de Viriato, Portugal. Casa do Passal, que fue clasificada como monumento nacional en 2011, está en proceso de restauración de las ruinas y se convertirá en un museo.

El premio fue entregado a Gerald Mendes, nieto de Aristides de Sousa Mendes, ex cónsul portugués en Burdeos (Francia).

Aristides de Sousa Mendes es reconocido por otorgar visas a refugiados de la Segunda Guerra Mundial, independientemente de su nacionalidad o religión, salvando miles de vidas, incluidos 10,000 judíos, al desobedecer las órdenes del dictador portugués de António Oliveira Salazar.

“Este es un honor muy especial, dado en un momento en que las tragedias de nuevas guerras y persecuciones traen imágenes dolorosas de personas desarraigadas que buscan una tierra de libertad, en lo que hoy es la peor crisis de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial”, dijo el presidente Rebelo de remarcó Sousa.

Aristides de Sousa Mendes fue previamente condecorado en 1986 con el título de Oficial de la Orden de la Libertad y, en 1995, con la Gran Cruz de la Orden de Cristo. En 2014, TAP Air Portugal nombró un nuevo avión en honor al humanitario portugués.

Él Gran Orden de la Libertadestablecida en 1976, es una de las más altas órdenes civiles honoríficas portuguesas que distingue servicios relevantes a la causa de la democracia y la libertad, en la defensa de los valores de la civilización y la dignidad humana.

El presidente Rebelo de Sousa había anunciado el premio en septiembre pasado durante su visita al Centro de Historia Judía de Nueva York. Más información aquí.

paj.staff

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Arístides de Sousa Mendes emitió visas a miles de refugiados de la Segunda Guerra Mundial en contra de las órdenes del gobierno portugués por las cuales fue retirado y sujeto a medidas disciplinarias por parte de Oliveira Salazar, el dictador de Portugal. Padre de 14 hijos, en 1954, Sousa Mendes murió en la indigencia y en la oscuridad. En 1966, Sousa Mendes fue nombrada “Justa entre las Naciones” por Yad Vashem (la Autoridad Conmemorativa del Holocausto de Israel). En 1986, el Congreso de los Estados Unidos proclamó héroe a Sousa Mendes. En 1987, el ex presidente portugués Mario Soares ofreció una disculpa a la familia Sousa Mendes en nombre de la Nación portuguesa. En 1989 Sousa Mendes fue reconocida póstumamente por el Parlamento portugués con el rango de Embajador.