Libro: Macao - Pueblos y lugares, pasado y presente - Reseña

Reseña del libro de Nigel Collett

De vez en cuando, un crítico tiene el placer de poder escribir sobre un libro que realmente ha disfrutado leyendo y que solo le da placer revisar. Uno podría esperar que un libro de este tipo fuera corto y sobre un tema del que el crítico podría afirmar tener un poco de conocimiento previo, pero el libro de Jason Wordie Macao: pueblos y lugares, pasado y presente

no es ninguna de estas cosas. Es de tamaño gigantesco, casi 450 páginas grandes y pesado de sostener. Confieso una lamentable ignorancia del lugar que describe tan líricamente.

Su lectura ha demostrado ser una delicia absoluta. Cuando cayó sobre mi mesa, pensé: "Ah, bien, una guía, puedo sumergirme en esto y no tengo que leerlo todo", solo para comenzar a leerlo desde el principio en la Puerta de la Barrera de Macao. . Cinco días más tarde, me asombré al descubrir que había salido de sus últimas páginas en Coloane y me había cautivado absolutamente cada vez que hundía la cabeza en su texto. Macao

es un libro soberbio, bellamente ilustrado con fotografías (tomadas con evidente amor por el tema por el profesor Anthony Headley y el editor jubilado Colin Day) y dibujos (los encantadores mapas y diagramas son de Wee Kek Koon). La ilustración de la portada lo resume, atrayendo al lector a las profundidades de Macao a través de la Puerta de la Luna del Templo Tin Hau en Areia Preta, donde se abre una vista sobre otra puerta a través de la cual, en la distancia, se ve tenuemente un santuario interior.Macao

el libro hace esto por Macao el lugar; cada edificio o sitio descrito estimulaba a su autor a reflexionar sobre la historia, la cultura y sobre todo las personas relacionadas con ella. Cada hilo que Wordie extrae de la tela de Macao lleva a otro, mientras lo sigues a través del laberinto de calles serpenteantes y caminos secundarios de Macao.

La historia y la cultura china y portuguesa predominan naturalmente en este libro, al igual que en el propio Macao. Solo tiene que navegar a través de las generosas fotografías que adornan cada página para apreciar cuán gloriosa es la preservación de la arquitectura en Macao y cuán tristemente despojados estamos en Hong Kong. Ya sean iglesias, templos, fuertes, edificios gubernamentales, plazas y jardines públicos, bibliotecas y el faro más antiguo de la costa de China, Jason Wordie lo acompaña a verlos todos.

Macao

Si desea saber cómo encontrar un auténtico restaurante birmano en Ho Lan Un, un restaurante tailandés en Cheoc Chai Un o incluso un café auténticamente brasileño en São Paulo, no tiene más que buscar en estas páginas.

Si prefiere evitar los millones de turistas que ahora acuden en masa a los principales sitios de la ciudad y buscan lo inesperado, tal vez algo como la librería portuguesa en Shui Hang Mei o el enclave filipino en Sun Ma Lo, o tal vez el opio. almacén en Noi Kong o la sorprendente arquitectura de Macao de la biblioteca pública en la Rua da Campo: Wordie le dirá cómo encontrarlo.

La presencia del autor se siente en cada página de este libro. Wordie escribe con claridad y, en ocasiones, de forma muy divertida. apartes perversos y desprecios irónicos de pretensión marcan el texto. Sin embargo, esto no es abrumador y todas sus preferencias personales están muy bien envueltas. Wordie se encarga de presentar la base de sus puntos de vista. Es persuasivo además de entretenido. Macao

es también un trabajo académico, que posee una bibliografía exhaustiva, un índice bien organizado y notas al pie útiles. Los nombres y palabras portuguesas y chinas se citan en sus formas originales y siempre con traducciones al inglés. Aquellos que estén familiarizados con el autor no se sorprenderán por esta evidencia de erudición, ya que Jason Wordie tiene una larga reputación como el historiador preeminente de las calles y edificios de Hong Kong, y de gran parte de la historia que ha llevado a su formas presentes. Muchos le habrán acompañado en sus paseos históricos por zonas de Hong Kong, Kowloon y los Nuevos Territorios, y habrán leído su columna habitual en elCorreo de la mañana del sur de China

. Sus más de dos décadas de estudio en Hong Kong han resultado en la publicación de varios trabajos autorizados, por ejemplo, su trabajo sobre las fortificaciones de Hong Kong,ruinas de guerra y los dos tomos deCalles , describiendo Hong Kong y Kowloon. Todos sus libros se caracterizan por la atención al detalle, pero es seguro decir que nada de lo que ha publicado hasta ahora ha sido tan completo o tan bellamente producido como esMacao

. Esta no es solo una guía de Macao, es la biografía de una ciudad que Wordie claramente aprecia y ha estudiado profundamente durante muchos años.

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Geográficamente, el relato de Wordies puede desconcertar a aquellos cuya experiencia en Macao hasta ahora ha implicado poco más que la exposición a su intento demasiado exitoso de llevar Las Vegas a China, ya que su recorrido lo lleva a uno de Taipa a Coloane con poco más que un susurro de la existencia de la monstruosidad de la Franja de Cotai. Es como si uno se hubiera quedado dormido en un taxi después de salir de Taipa y, habiendo perdido por completo las excrecencias que trae el siglo XXI, llegara al restaurante Fernando's. Si quieres una guía del mundo que han forjado los casinos, debes encontrar otro libro, porque Wordie lo abomina.

Si, como hice yo, lee este libro hasta el final, encontrará que surgen temas que hacen que valga la pena el tiempo (no escribo "esfuerzo", porque leer este libro nunca lo es). Lo primero que llama la atención de este crítico es la gran complejidad de las personas que crearon Macao y aún viven en su creación. Casi todas las razas y naciones de la costa asiática ahora se pueden encontrar allí y todos viven en armonía. Han formado una mezcla única en este pequeño lugar del planeta.

El segundo tema que destacaría es la forma en que el lugar se ha reinventado a lo largo de los siglos. Con el cambio de los tiempos, el pueblo de Macao comerciaba con telas y alimentos entre China y el mundo, difundía la religión cristiana en Oriente, vendía armas y cascabeles a los japoneses, vendía oro y opio a sus vecinos, vendía esos vecinos a los América y África, y finalmente, en la nueva encarnación de la ciudad, construyó un patio de recreo para el Oriente. Cada cambio se le ha impuesto a Macao a medida que el mundo ha cambiado a su alrededor.

Cada cambio ha obligado a muchas de sus personas a trabajar en los bajos fondos de los sórdidos o los criminales absolutos. Los habitantes de Macao no han tenido otra opción que vivir de su ingenio en un mundo hostil, y Wordie ve poco sentido en que nos burlemos si algunos de los resultados no han sido agradables. Con verrugas y todo, él ve que Macao es un triunfo del espíritu humano frente a la adversidad.
En este libro, Jason Wordie mira a Macao a los ojos, descarta muchas cosas que no le gustan y evoca triunfalmente la ciudad que ama.

N_Collett nigel colletes un ex teniente coronel del ejército británico y autor de El carnicero de Amritsar . Es colaborador de la

Revisión asiática de libros y es moderador del Festival Literario Internacional de Hong Kong, jugó un papel decisivo en la promoción del primer evento que se centró en la escritura de gays y lesbianas en 2008. Collet asistió a Commonweal School, Swindon, Inglaterra de 1963 a 1970 y a St Peter's College en 1973. tomando una Licenciatura en Artes en Historia Moderna. Sirvió en el Regimiento de Devonshire y Dorset y en 1974 asistió a Sandhurst. En 2002 obtuvo una Maestría en Artes en la Universidad de Buckingham. En 1981 se desempeñó como Comandante de Compañía en el Regimiento de la Frontera Occidental adscrito a las Fuerzas Terrestres del Sultán de Omán. En 1984 fue ascendido a Mayor y transferido al 6º Regimiento de Rifles Gurkha de la Reina Isabel. Fue enviado a Hong Kong, donde sirvió de 1985 a 1992, cuando fue ascendido a Teniente Coronel y se le dio el mando del 6º y fue Comandante de guarnición de las fuerzas británicas en Hong Kong y Brunei de 1992 a 1993. Fuente:Esta revisión se publicó por primera vez en

La revisión asiática de libros. Reimpreso con permiso.

Macao: pueblos y lugares, pasado y presente

Jason Wordie (Angsana, noviembre de 2013)