Libro: The Conjurer & Other Azorean Tales - Por Darrell Kastin - Reseña

Por miguel colsonColaborador

Darrell Kastin es un escritor portugués-estadounidense que se está haciendo un nombre. Nacido en Los Ángeles, California, en 1957, gran parte de su escritura se centra en las raíces de su familia en las Azores. Es novelista, cuentista, poeta y músico, y su obra está muy influenciada por la cultura azoriana y portuguesa. En 2009, Tagus Press publicó su novela premiadaLa isla desconocida . En diciembre de 2012, la misma prensa dio a conocer su colección de cuentosEl prestidigitador y otros cuentos de las Azores

. en un entrevista con Carolina Matos en el PAJ

el año pasado, Kastin habló sobre su admiración por las Azores:

Las islas son hermosas y me interesan solo por eso. El hecho de que no estén explotados, que hayan logrado conservar gran parte de su belleza natural. Encuentro fascinante la historia de las islas y la historia de Portugal. Tantas cosas que no sabemos, tantas preguntas, respuestas perdidas en la noche de los tiempos.

Sobre su pasión por los azorianos y cómo entran en su ficción, dice:

También he conocido a varios personajes interesantes cada vez que he visitado las islas, incluidos pescadores, balleneros de antaño, dueños de negocios, ancianos, que siempre me interesan, y hombres y mujeres educados y sin educación. Ojalá hubiera cuentos populares más auténticos, y como no hay muchos, hice los míos, así es como veo mis historias. de Kastin El prestidigitador y otros cuentos de las Azores

es una colección verdaderamente notable de ficción corta. En tus peregrinaciones diarias, si alguna vez sientes la necesidad de abrir una ventana cercana para evocar la sensación de la lejana brisa marina de las Azores en tu mejilla, entonces esta colección podría satisfacer tus necesidades de un escape más instantáneo y mágico. Cada cuento caprichoso eleva al lector en un viaje de regreso a casa a los suelos y el cielo de las Azores.

La portada del libro de bolsillo retrata hermosamente la isla de Pico con su pico volcánico en medio de nubes perezosas y melancólicas mientras una luna etérea crece en un cielo cerúleo sobre la montaña. Azules y verdes, y nubes teñidas de gris complementan las fantásticas letras blancas y azules del título del libro.

Es una colección delgada de menos de 165 páginas, cada historia tiene aproximadamente 5 páginas, pero los lugares y los personajes son tan sólidos como los de una novela épica: son memorables. Kastin salpica su prosa con la lengua vernácula portuguesa que te recordará a amigos y familiares, ya sabes, esos que siempre tienen historias que contar.

Quizás tengas familiares como Miguel Luis Reis, el pescador del cuento "Las brujas y el pescador". Su historia suena como una broma pesada que alguien le jugó. Algo raro le pasa al bote de Miguel. Después de regresar a casa después de pescar, Miguel atraca el bote y luego regresa para encontrar cosas que faltan o artículos agregados a su equipo. De hecho, se entera de que el bote ha sido movido y alguien lo usó.

Naturalmente, hace lo que cualquier hombre sensato de las Azores haría para atrapar a un bromista. En lugar de llamar a la policía, se encuentra esperando a bordo del bote debajo de una lona, ​​vigilando a los perpetradores; de esta manera, los atrapará con las manos en la masa.

Pronto descubrimos que su historia no es una broma. El barco de Miguel, con él escondido en él, está ordenado para una velada de frivolidad: "Tres brujas, pálidas como la tiza y horribles como el pecado, acurrucadas en la popa del barco, riendo y cacareando y divirtiéndose". La escena recuerda a las hermanas feas en Macbeth de Shakespeare: incluso tienen un caldero negro que burbujea y se prepara con trabajo y problemas.

El bote no navega, sino que vuela sobre la superficie del mar mientras las brujas lo llevan en un rápido paseo de alegría en la noche. Miguel tiene tanto miedo que se desmaya. Al despertar, descubre que el barco aterrizó en las arenas de Praia Formosa en la isla de Santa María, donde conoce a la hermosa niña Ana Sofía, quien se convierte en su esposa.

Por supuesto, como era de esperar, esta es una historia bastante típica sobre cómo los hombres de las Azores conocen a la mujer de sus sueños. El juego de manos es que no todo el mundo tiene tanta suerte con barcos robados o brujas mágicas.

Sin embargo, da la casualidad de que no todos los hombres de las Azores tienen tanta suerte como Miguel el pescador. Algunos hombres se casan con una mujer que realmente apesta. Naturalmente, ella no apesta al principio. Ella nunca lo hace, la mujer de tus sueños. Puede emerger de una concha rosada gigante como la Venus de Botticelli, o brillar como las ninfas de río de Homero, pero luego te casas con la chica y te das cuenta de que debes compartir una cama con el hedor de sus crueles heridas.

Como sabemos, los matrimonios no siempre son felices. A menudo, un cónyuge aumenta de peso, pierde su apariencia y, con el tiempo, una persona sufre las debilidades de la mortalidad, renunciando a las pequeñas cosas que alguna vez fueron lindas y entrañables. Pero en verdad, es el hedor con el que un hombre no puede vivir, las heridas incesantes que manchan las sábanas.

En "Las heridas" un marido se encuentra en esta situación: las heridas brotan en el cuerpo de su esposa, apestando hasta el cielo. Se queja: "Ya no tengo esposa. Tengo una herida abierta encadenada a su sagrado lecho de agonía”. El hedor es un mal maligno, que lo obliga a salir de su casa. El sufrimiento tipo Job de su esposa divide a la gente del pueblo y toman partido, algunos se solidarizan con su sufrimiento, convirtiéndola en una especie de santa mártir. Donan dinero, venden boletos a los peregrinos locales para los ritos de visita y hacen mejoras en el hogar.

Finalmente, la esposa muere. El marido, que ha estado viviendo con la familia de su hermana, no cree en los informes de las autopsias. Según él, su esposa está engañando a todos. Pero la gente del pueblo lo convence de presenciar el cadáver de su esposa. De hecho, lo hace y no puede negar que ella está muerta. Finalmente, duerme plácidamente junto a ella, soñando como un hombre felizmente casado.

Si la vida es un sueño, como nos cuentan los cuentos infantiles, ¿qué sucede cuando un hombre no puede despertar de una vida de ensueño? Cada día se confunde con otro y él no muere, su herida apestosa es el tiempo continuo, un camino por delante sin fin a la vista, por lo que sus días son interminables, el hombre es inmortal. La mayoría de los hombres consideraría la vida mortal eterna como una bendición. Pero pensándolo bien, como considera Bernard Williams en su famoso ensayo "El caso Makropolus", la vida eterna podría ser terriblemente monótona.

En "La muerte eterna de Alfredo", aprendemos sobre un anciano que no puede morir. El pueblo planea su funeral y hay mucha emoción y expectativa por su muerte, pero no sucede. Corteja a la muerte poniéndose en peligro, pero la muerte está de vacaciones. Se vuelve senil, habla inescrutablemente y uno por uno sobrevive a los aldeanos.

Alfredo finalmente abandona el pueblo y su viejo amigo José Vincente busca el rastro de su elusiva muerte: la leyenda de Alfredo sigue viva.

Los cuentos de Kastin invocan una leyenda mágica. En "El destino milagroso de María Almeida", una chica toma como amante a un delfín. María escucha las "voces angelicales" de los delfines y canta su música. Al igual que las selkies de la mitología irlandesa, y para consternación de los habitantes de la isla, el hogar de María es el mar, nadando con delfines, que la hacen una de los suyos.

En "El exilio", Fernando Noronha vive en California y añora su hogar; recibe parcelas de tierra vegetal de su isla natal de Faial. Tiene dificultades para asimilarse a la cultura estadounidense con su lenguaje duro y los sueños de su hogar en las Azores. La historia más fuerte y fantasiosa de la colección es “The Conjurer”. Valdemar Coutinho tiene una relación especial con su nieto, a quien muestra "fragmentos de memoria olvidados, sueños perdidos" a través de la física de las visiones transformadoras. Los personajes se convierten en motas pulsantes de ondas y luz que atraviesan el espacio y el tiempo, el pasado y el presente, demostrando que "nada es imposible". De hecho, en los cuentos imaginativos de Darrell Kastin, nada es imposible.

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