Los casos de viruela del mono han aumentado en un 20 por ciento

En rueda de prensa, la OMS anunció que el número total de contagios desde que comenzó el brote ha superado los 35.000 y la enfermedad ha causado 12 muertes.

Con casos registrados en 92 países, el virus circula casi exclusivamente en Europa y América y casi todos los contagios se identifican en hombres que tienen sexo con otros hombres, pero la OMS subrayó la importancia de protegerse del virus si se vive con personas infectadas.

Al ser consultada sobre la noticia difundida el martes sobre un posible primer caso de transmisión de un humano a un perro, en París, la OMS dijo estar informada del caso, señalando que no se trata de una situación inesperada, ya que los animales domésticos suelen vivir en un entorno cerrado y muy cerca de personas infectadas, al igual que otros miembros de la familia.

El jefe de Emergencias Sanitarias de la OMS consideró que el riesgo en esta situación está relacionado principalmente con la posibilidad de que el virus se asiente en nuevas especies y evolucione, lo que puede cambiar la forma en que funciona el virus o responde el sistema inmunológico.

"No debemos permitir que el virus se establezca en otra población animal, se deben tomar todas las precauciones", enfatizó Mike Ryan.

En la misma conferencia de prensa, la experta en viruela de la OMS, Rosamund Lewis, explicó que hay varias formas en que las personas pueden protegerse en un contexto familiar, a saber, aislando al paciente, manteniendo una buena higiene y manejando los desechos con cuidado. La vacuna es otra opción, pero actualmente la demanda supera la oferta.

En cuanto a la vacuna, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha admitido su preocupación por el riesgo potencial de una nueva situación de acceso desigual, en detrimento de los países más pobres, como hemos visto ocurrir durante la pandemia de covid-19.

La OMS está actualmente en contacto con la empresa farmacéutica danesa Bavarian Nordic, que produce la vacuna utilizada para prevenir la viruela, para analizar opciones como la transferencia de tecnología o permitir que otros laboratorios también produzcan la vacuna.

Aun así, Rosamund Lewis subrayó que la vacuna "no es una bala de plata" para el brote, porque todavía no hay datos concluyentes sobre su eficacia global. En la década de 1980 se decía que la vacuna contra la viruela tenía una eficacia del 85 por ciento.

Según Rosamund Lewis, esto explica que se hayan identificado casos de reinfección entre personas ya vacunadas y, por ello, Rosamund Lewis insiste en que la prevención pasa también por reducir el número de parejas sexuales.