Los mejores parques naturales de Portugal
Parque Nacional da Peneda-Gerês
El Parque Nacional da Peneda-Gerês es el único parque nacional de Portugal y un tesoro natural ubicado al norte del país, cerca de la frontera con España. Con más de 70,000 hectáreas, combina montañas escarpadas, cascadas como la de Arado, y bosques de robles centenarios. Es ideal para el turismo activo: senderismo, ciclismo y avistamiento de especies como el lobo ibérico o el corzo.
Consejo: Visita en primavera u otoño para evitar el calor veraniego y disfrutar de los colores del paisaje. La ruta de Mata da Albergaria es una de las más pintorescas.
Parque Natural da Arrábida
Cerca de Lisboa, este parque destaca por sus acantilados blancos y aguas turquesas, como las de la playa de Portinho da Arrábida. Es un paraíso para buceadores gracias a su biodiversidad marina. La sierra de Arrábida también alberga monasterios históricos, como el Convento da Arrábida, que fusionan cultura y naturaleza.
Dato: El parque protege más de 200 especies de peces y es zona de cría del delfín mular. Excursiones en kayak son una forma popular de explorar sus calas.
Parque Natural do Douro Internacional
Siguiendo el curso del río Douro (frontera con España), este parque ofrece cañones profundos y paisajes de viñedos, base del famoso vino de Oporto. Es clave para la observación de aves, como el buitre leonado o el águila real. Pueblos como Mogadouro conservan tradiciones rurales y gastronomía autóctona.
Consejo: Recorre la ruta de los miradores, como el de São João das Arribas, al atardecer. En otoño, los viñedos se tiñen de rojo y oro.
Parque Natural da Ria Formosa
En el Algarve, este sistema lagunar abarca 18,000 hectáreas y cinco islas barrera, como Ilha de Tavira. Es un santuario para aves migratorias (flamencos, garzas) y especies únicas como el caballito de mar. Sus playas vírgenes, accesibles en barco, son menos concurridas que las del litoral algarvío.
Dato: La Ria Formosa fue designada Parque Natural en 1987. Paseos en barca desde Olhão permiten explorar sus canales.
Parque Natural de Montesinho
Al noreste de Portugal, cerca de Bragança, este parque es uno de los más biodiversos, con lobos, jabalíes y más de 240 especies de vertebrados. Sus aldeas de piedra, como Rio de Onor, comparten historia y lengua con España (el "mirandés"). Ideal para rutas en 4x4 o degustar embutidos locales como la alheira.
Consejo: En invierno, algunas zonas se cubren de nieve, ofreciendo un paisaje inusual. Prueba el queso de oveja de la región.
Parque Natural da Serra da Estrela
La sierra más alta de Portugal (1,993 m) alberga lagos glaciares como la Lagoa Comprida y únicas nieves invernales. Es famosa por sus perros pastores y el queso Serra da Estrela. En verano, es perfecta para trekking; en invierno, para esquí en la única estación del país.
Dato: El parque tiene 88,000 hectáreas y fue creado en 1976. No te pierdas el mirador de Torre, el punto más alto.
Consejos generales para visitar los parques
- Transporte: Algunos parques, como Arrábida, tienen acceso limitado en coche. Usa transporte público o excursiones organizadas.
- Alojamiento: Opta por casas rurales (turismo de habitação) en pueblos dentro de los parques para una experiencia auténtica.
- Respeto ambiental: Sigue las normas de cada parque (ej: no hacer fuego) y lleva contigo la basura.
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