Portugal: El programa Golden Visas sin ataduras - por Len Port

Por Len Port, Colaborador

En un momento en que Gran Bretaña está preocupada por la afluencia de trabajadores de los países pobres de la Unión Europea, Portugal anima con entusiasmo a los empresarios ricos de fuera de la UE.

Los rumanos y los búlgaros, especialmente aquellos que probablemente buscarán beneficios sociales, están causando pánico en Gran Bretaña porque las restricciones de inmigración se levantarán el 1 de enero. Mientras tanto, chinos, rusos y otros ciudadanos extranjeros son bienvenidos aquí a cambio de inversiones bajo el llamado visa de oro

esquema. A cambio de comprar propiedades por más de medio millón de euros ($700,000), o transferencias de capital de más de un millón, un visa de oro

permite a los ciudadanos no pertenecientes a la UE residir en Portugal durante cinco años sin tener que pagar impuestos sobre las ganancias extranjeras. También otorga el derecho a moverse en el área Schengen, que incluye casi todos los países de Europa, pero no el Reino Unido.

Después de los cinco años iniciales, los titulares de una visa pueden convertirse en titulares de un pasaporte portugués y, por lo tanto, en ciudadanos de pleno derecho de la Unión Europea. Un reciente YouGov encuesta para El sol

periódico en el Reino Unido mostró que el 72% de los británicos querían que su gobierno limitara la inmigración de otros países de la UE, por temor a que los inmigrantes pudieran quitarles sus trabajos o sobrecargar los servicios públicos.

La Comisión Europea reprendió al primer ministro David Cameron por decir que su objetivo es restringir la reubicación de inmigrantes de los estados más pobres a los más ricos de la UE, diciendo que la membresía en la UE solo confiere un derecho calificado a la libertad de movimiento.

Portugal, siendo uno de los estados más pobres, no tiene un problema de inmigración. Por el contrario, el éxodo masivo de buscadores de empleo portugueses a países más ricos, incluida Gran Bretaña, continuó este año aproximadamente al mismo ritmo que el anterior. Las estimaciones oficiales sitúan la cifra entre 100.000 y 120.000 que abandonan anualmente su tierra natal.

El alto desempleo y la severa austeridad hacen de Portugal un país poco atractivo para muchos extranjeros también. Informes recientes dicen que incluso los refugiados que llegan de Siria y otras zonas de conflicto musulmanas no quieren quedarse aquí. Portugal es simplemente un trampolín.

Parece ser simplemente un trampolín para muchos de los que también solicitan vistas doradas. A diferencia de los rumanos y búlgaros que esperan quedarse en Gran Bretaña, muchos de los inversionistas chinos y otros extranjeros están utilizando sus visas doradas para establecer acuerdos rentables en este país que les permitirán vivir o hacer negocios en otros lugares de Europa.

Por ejemplo, están buscando propiedades de fácil alquiler en ubicaciones privilegiadas de Lisboa o complejos turísticos de condominios en el Algarve. Los agentes inmobiliarios se pelean por su negocio. Se ofrecen muchas propiedades muy atractivas a precios que han bajado casi un tercio desde que el país se vio obligado a solicitar un rescate en 2011.

Los agentes dicen que los lujosos apartamentos están disponibles en Lisboa al mismo precio que los compradores tendrían que pagar por propiedades de la mitad del tamaño en Beijing o Shanghái. Con esto en mente, las delegaciones de Portugal asistieron este mes a la feria inmobiliaria internacional más grande de China en Shanghái. los visa de oro

esquema atrajo poco interés cuando se introdujo hace más de un año. Ahora parece estar despegando, con aplicaciones llegando principalmente de China, pero también de Rusia, Brasil, Angola e India.

Según un recuento oficial publicado a principios de este mes, el plan generó un total de 222 millones de euros de 256 titulares de visas. Se dijo que había más de 300 solicitudes en trámite. Se esperaba que casi todos fueran aprobados, lo que elevaría la inversión total desde que se puso en marcha el esquema en torno a los 600.000 millones de euros.

Introducido por el gobierno de coalición de centro-derecha, el programa de la visa dorada cuenta con el apoyo tácito del partido de oposición socialista. Los únicos críticos severos son el partido de extrema derecha Renovador Nacional, cuyo líder, José Pinto-Coelho, afirma que el país se "prostituye".

Si es así, no es el único. Otros países de la UE que se encuentran en serias dificultades financieras (España, Grecia y Chipre) tienen sus propios programas de visas doradas. También lo hacen algunas de las naciones más ricas de Europa, incluidas Alemania y los Países Bajos.

A medida que finaliza el año, los pobres son tan problemáticos como siempre, mientras que la competencia para atraer a los ricos es feroz y gratificante.
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____________ Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - gente en un lugar Aparte y El fenómeno de Fátima: ¿gracia divina, engaño o fraude piadoso?