Terceira: Congreso de EE.UU. reconsiderará relevancia estratégica del Aeródromo de Lajes - Azores

Publicado el 14 de diciembre de 2014.

La Cámara de Representantes de los EE. UU. ha solicitado una "revaluación específica" sobre la relevancia estratégica para los Estados Unidos del aeródromo de Lajes en Terceira, Azores, bajo el actual proyecto de ley de autorización de defensa de $ 585 mil millones (aprobado el 4 de diciembre) para el ejercicio fiscal 2015.
En consecuencia, se impide que la Administración de los EE. UU. reduzca el personal militar en el aeródromo de Lajes hasta que se complete la revaluación. Además, los fondos otorgados bajo el proyecto de ley de autorización actual no se utilizarán para cerrar los servicios en el Aeródromo de Lajes.
El presidente del Gobierno de las Azores, Vasco Cordeiro, dijo a los periodistas que, aunque estos asuntos deben tomarse con cautela, espera que "tengan un impacto positivo, empezando por el estudio que realizará el Ministerio de Defensa".
"Celebro este paso, pero soy muy consciente de que no resolverá el desafío que aún tenemos por delante ni detendrá el impacto de la salida de las familias militares estadounidenses de la base, que ya se está sintiendo en el [Terceira] economía de la isla", dijo el presidente Cordeiro.
El presidente Cordeiro también resaltó la particular atención que un grupo de representantes estadounidenses con raíces en las Azores le ha dado a esta preocupación. Actualmente, hay tres miembros de ascendencia portuguesa en el Congreso de los Estados Unidos, a saber, Devin Nunes, Jim Costa y David G. Valadao. El senador Patrick J. Tooney también es descendiente de portugueses.
En 2013, el Senado de los Estados Unidos había votó una medida con una referencia específica al Campo Aéreo de Lajesreconociendo la importancia de la base en el contexto del proceso de reevaluación hacia la reestructuración de la presencia militar estadounidense en Europa.
En 2012, citando restricciones presupuestarias, la administración estadounidense había informado al gobierno portugués que reduciría significativamente su presencia militar en el aeródromo de Lajes. La reducción habría afectado a más de 400 militares estadounidenses y 500 familiares. La decisión podría impactar significativamente la economía local. El aeródromo de Lajes es el segundo mayor empleador de la isla y más de 700 trabajadores civiles portugueses habrían perdido sus puestos de trabajo.
El aeródromo de Lajes en Terceira es una de las siete principales bases operativas de las Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa que proporciona reabastecimiento de combustible y otro tipo de apoyo al ejército de los EE. UU., aviones de la OTAN y miembros de la tripulación que transitan por el Atlántico. El Aeródromo de Lajes alberga un aeropuerto civil que comparte pista con la aviación portuguesa. La reducción podría haberle ahorrado al Pentágono un estimado de $35 millones anuales.
paj.carolina matos.editor
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los Azores (población 250.000) es una región de Portugal compuesta por nueve islas. El archipiélago descubierto por los exploradores portugueses en el siglo XV, se convirtió en Región Autónoma de Portugal en 1976. El gobierno de la Región Autónoma de las Azores incluye la Asamblea Legislativa, compuesta por 57 diputados elegidos por sufragio universal para un mandato de cuatro años. ; el Gobierno Regional y Presidencia, con legitimidad parlamentaria, integrado por un Presidente, un Vicepresidente y siete Secretarios Regionales responsables del funcionamiento ejecutivo del Gobierno Regional. La Región Autónoma de las Azores está representada en el Consejo de Ministros del Gobierno Central por un representante designado por el Presidente de Portugal. Vasco Cordeiro, de 41 años, líder del Partido Socialista (PS) en las Azores, asumió la presidencia regional del Gobierno de las Azores el 14 de octubre de 2012.
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