Europa: peligro y tensión se ciernen sobre el Día VE - Portugal

Por Len Port, Colaborador

Mientras Europa celebra el Día VE, el 70 aniversario del fin formal de la Segunda Guerra Mundial entre los Aliados y la Alemania nazi el 8 de mayo, Europa se encuentra una vez más en una situación peligrosa.

Aunque oficialmente no participante neutral en la Segunda Guerra Mundial, cuatro años después de su final, Portugal se convirtió en miembro fundador de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), de la que sigue siendo un socio valioso.

Durante una visita reciente a Lisboa, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, señaló que "nos enfrentamos a un entorno de seguridad que ha cambiado drásticamente en Europa". Se refería a nuevas y graves amenazas tanto del norte como del sur.

Stoltenberg, ex primer ministro de Noruega, elogió a Portugal por su contribución a la presencia de la OTAN en el noreste de Europa frente a la hostilidad de la Rusia de Putin.

Dio la bienvenida a Portugal enviando tropas terrestres a Lituania y aviones F-16 para patrullas conjuntas en el espacio aéreo báltico fronterizo con Rusia.

Portugal participó el mes pasado en los primeros ejercicios militares de la nueva Fuerza de Punta de Lanza de la OTAN, una fuerza de tarea conjunta de muy alta preparación que puede desplegarse 48 horas después de recibir una orden de movimiento.

Este otoño, Portugal será uno de los países que albergará Trident Juncture, el mayor ejercicio de la OTAN desde el final de la Guerra Fría. El ejercicio de cinco semanas involucrará a más de 25.000 soldados en varios lugares de Portugal, España e Italia.

El objetivo será entrenar y probar la Fuerza de Respuesta de la OTAN, una fuerza de alta preparación y tecnológicamente avanzada compuesta por unidades terrestres, aéreas, marítimas y de fuerzas especiales capaces de desplegarse rápidamente en operaciones donde sea necesario.

Nada de esto se perderá en ISIS que opera en Siria e Irak. Si bien las fuerzas de seguridad están alerta ante la posibilidad de ataques terroristas yihadistas aislados dentro de Portugal como en otros países de Europa, la intención expresa de los extremistas islámicos de renovar el califato omeya de siglos de antigüedad en el sur de Portugal y España no es más que una quimera fanática.

Mientras tanto, ISIS y todas las demás fuerzas potencialmente hostiles saben que un ataque contra cualquier miembro de la OTAN sería tratado como un ataque contra todos.

Relativamente modesto en términos de la UE, el presupuesto de defensa de Portugal es del 1,1% del PIB, el mismo que el de Alemania e Italia, pero inferior al de Francia y Gran Bretaña. El número de militares y mujeres en servicio activo asciende a 43.000, respaldados por una fuerza de reserva de 212.000 y 47.000 paramilitares. Funciona en un total bastante alto por población de 1,000 cápita.

El ejército portugués ha visto acción en los últimos años en la lucha contra la piratería frente a Somalia y el Cuerno de África, y ha contribuido a las misiones de mantenimiento de la paz de la ONU. Más recientemente, han sido llamados a ayudar con la "respuesta integral" de la UE a la crisis migratoria del norte de África.

No existe una solución simple para este problema de migración en curso, pero los líderes de la UE acordaron triplicar la financiación para ayudar a las operaciones de rescate y detener los barcos de tráfico de personas.
La participación en todo esto no es fácil para un pequeño país inmerso en una crisis económica en toda la UE que podría empeorar antes de mejorar, pero Portugal está desempeñando su papel para mantener la paz en Europa.

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____________ Puerto Len es periodista y autor. Nacido en Irlanda del Norte, sus primeros escritos se publicaron mientras trabajaba en el Museo de Historia Natural de Londres. Desde entonces ha trabajado como reportero de noticias, principalmente en Hong Kong, Irlanda del Norte, Sudáfrica y Portugal. Además de informar sobre noticias duras para algunas de las principales organizaciones de noticias del mundo, ha producido innumerables artículos sobre todo tipo de temas para una variedad de publicaciones. Ahora que vive en el sur de Portugal, sus libros incluyen guías de viaje y cuentos para niños. Sus libros electrónicos - gente en un lugar Aparte y El fenómeno de Fátima: ¿gracia divina, engaño o fraude piadoso?

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