Olaria Algarve - Portugalhoy.com

Aunque parezca increíble, en 1968 el auge de los plásticos modernos hizo que los portugueses se avergonzaran de su preciada loza tradicional.

En el Algarve había pocos artesanos y parecía que este arte ancestral se perdería para siempre cuando se cayó el último jarrón de la estantería... y nadie sabía cómo hacerlos.

Los amigos artistas Patrick Swift y Lima de Freitas vieron lo que pasaba y, en un intento de, por ejemplo, "atrapar la olla en el aire", abrieron un pequeño taller de cerámica en las afueras de Porches.

Devolvieron a los lugareños el orgullo por su patrimonio y, con su ayuda, iniciaron un viaje extraordinario que ha hecho que ahora, más de medio siglo después, no creo que se pueda decir Porches sin pensar en cerámica.

De hecho, si usted es un habitante de larga data del Algarve, probablemente tenga un plato colgado en su pared.

yo lo tengo Y sin embargo, me avergüenza decir que nunca lo había visitado. Hasta ahora...

Historia por todas partes

Cuando entré, me sobrecogió la belleza de este antiguo edificio de estilo algarvío y la cantidad de platos, cuencos, jarras y todo tipo de bellas creaciones de cerámica que cubrían las mesas, estanterías e incluso las paredes.

Al mirar más de cerca, vi que estaban decorados con cualquier cosa, desde flores y hojas hasta animales como liebres, antílopes, peces y, lo que más tarde comprendí que era casi la "mascota" del lugar: una criatura parecida al ave fénix, conocido simplemente como el "pájaro fenico" (que even se puede encontrar haciendo guardia a ambos lados de la entrada).

Lo que me parecíó realente maravilloso es que, si tienes curiosidad por saber cómo se fabrica todo esto, puedes ver cómo lo hacen. El taller abierto significa que puedes mirar dentro y ver a un grupo de encantadoras portuguesas (muchas de las cuales han trabajado allí durante más de años) charlando alegremente mientras hacen magia con las puntas de sus pinceles.

No hay error que valga

La alfarería Porches está ahora dirigida por las hijas de Patrick Swift, Estella y Juliet. Conocí a Juliet primero y me dio un pequeño curso intensivo de alfarería.

Descubrí que pintar sobre cerámica es complicado por varias razones. Por un lado, los colores cambian después de la cocción. Un pigmento malva, por ejemplo, se convierte en el brillante azul eléctrico que se encuentra en muchas de sus piezas.

Pero además, no existe el error. No se puede deshacer ni editar (sin empeorarlo).

El truco, por tanto, es tener un toque ligero pero atrevido. Desde el principio, Patrick Swift le enseñó al mundo entero a pintar con confianza y estilo. A ser "rápidos en sus movimientos", se podría decir.

entre castiros

Entre bastidores, conocí a Brian. Brian es el hijo de Juliet y la tercera generación que trabajo en el negocio. Creció en Irlanda y se unió a la alfarería en el 2015.

Le encontré trabajando en varios encargos de azulejos, incluido uno basado en la Ilíada de Homero. Me encantó especialmente su pintura de Odiseo disparando su arco y flecha a través de una línea de hachas (y recuperando el corazón de su esposa Penélope).

Brian también es cineasta y fotógrafo y, para celebrar el 50 aniversario de la cerámica en 2018, colaboró ​​estrechamente con el autor Paul Bond en un libro que cuenta su fascinante historia. Las impresionantes fotos de Brian hacen que el libro sea un lugar para mirar, y es perfecto para tenerlo en tu mesa de café.

Vivir en su obra

¿Alguien dijo "café"? Es una buena idea. Nos reencontramos con Estella y fuimos al Bar Bacchus (llamado así por el dios romano del vino), donde nos rodearon todo tipo de hermosos azulejos de Patrick Swift, así como de su hija Mayor Katherine. Lamentablemente, ambos ya no están con nosotros. Sin embargo, sentados fuera, bajo el mirador, en este glorioso jardín, como que están. Me parece maravilloso que puedan seguir viviendo en su trabajo de esa manera...

Rastreando el pasado

Brian me dijo que una de las mejores cosas que hacer en el libro fue la oportunidad de descubrir algunos de los trabajos que sobrevivieron a su abuelo en los primeros días.

Había suficientes en residencias privadas, pero aún se pueden encontrar paneles de azulejos creados en los años 80 en algunos lugares públicos, como el Árbol de la Vida en el Country Club de Quinta do Lago, así como vikingos navegando por el bar del Hotel Pestana Viking y un Leão azul balanceándose sobre dos patas encima de la puerta del restaurante O Leão do Porches.

Brian incluso encontró una más oscura de dos bandas de piezas de limo verde rivales preparándose para "enfrentarse" al pie de las escaleras de un edificio de apartamentos construido en 1976 llamado Torre Iberius en Armação de Pêra.

Pero el trabajo de Porches Pottery se puede encontrar en todo el mundo. Estella, Juliet y Brian siguen enviando regularmente sus encargos de azulejos, pero me dijeron que nunca saben realmente dónde acaban.

Así que considera esto como un "saludo": Si tienes alguna de sus obras en tu pared (or even en tu cocina), sé que estarán encantados de que les envíes una foto.

50 años es mucho tiempo. Hay mucha historia aquí. Demasiada para poder contarla en mi corta visita.

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